Im kleinen Finale konnte sich Astrid Kern (Taufkirchen) gegen Eva Brauckmann (Münster) mit 3:0 durchsetzen und die Bronze-Medaille gewinnen.

Bei den Herren ließ Simon Rösner (Paderborner) keinen Zweifel daran, wer zurzeit die unangefochtene Nummer eins im Lande ist. Im Finale ließ er dem alten und neuen Vize-Meister Jens Schoor (Worms) in drei Sätzen gerade einmal elf Punkte, wobei es allein acht im dritten Satz waren.

„Ich habe mich im ganzen Turnier gut gefühlt und so konnte ich auch eine gute Leistung bringen. Jetzt werde ich mich auf die Einzel-Europameisterschaften, die ab Mittwoch in Finnland stattfinden, konzentrieren“, sagte der sechsfache Deutsche Meister.

Im Spiel um Platz drei hatte Raphael Kandra (Hamborn) in vier Sätzen die Nase vor André Haschker (Worms), der wohl bei seiner Fünfsatz-Halbfinal-Niederlage gegen Jens Schoor zu viel Kraft gelassen hatte.

Wo im nächsten Jahr die 38. Deutschen Meisterschaften ausgetragen werden, steht noch nicht fest. Einigen unbestätigten Meldungen zufolge könnte sie zum ersten Mal in der Hauptstadt Berlin stattfinden.

Mit Davids Finalgegnerin, der erst 16-jährigen Ägypterin Nour El Sherbini (WRL 15), wächst mittelfristig wohl eine Spielerin heran, die das Potenzial haben dürfte, David einmal abzulösen. In diesem Jahr war es allerdings noch nicht soweit, denn die malayische Weltranglistenerste lies es sich nicht nehmen, ihren vierten British-Open-Sieg einzufahren. Sherbini war in jedem der drei Sätze bis zur Mitte hin ebenbürtig, doch David war in der Lage die Entscheidung zu erzwingen und 3:0 zu siegen. „Ich wollte so sehr gewinnen, da ich ja beim letzten Mal vorzeitig ausgeschieden bin. Es ist nicht einfach zu verlieren und ich hasse es zu verlieren, deshalb gewinne ich wohl bislang auch meistens“, sagte David nach dem Sieg.

Nachdem der Ägypter Ramy Ashour (Bild re, WRL 4) am Vortag im Halbfinale gegen den englischen Weltranglistenersten James Willstrop eine Gala-Vorstellung gegeben hatte, waren die Erwartungen für das Finale gegen den zweifachen British-Open-Sieger Nick Matthew (WRL 3) recht hoch. Aber leider wurde nichts aus dem erhofften Super-Spiel. Zu viele Fehler machte Ashour und Matthew war zu clever, um sich den Sieg und den dritten British-Open-Titel aus der Hand nehmen zu lassen. „Was soll ich sagen? Nick war zu gut und ich war nicht voll bei der Sache – die vergangenen Spiele haben mich wohl zu viel Energie gekostet. Dennoch bin ich mit dem Turnierverlauf zufrieden, wenn ich bedenke, dass ich erst vor vier Monaten von einer schweren Verletzung genesen bin“, sagte der Unterlegene. „Man kann nie wissen, was in einem Spiel gegen Ramy passiert. Es ist nur ein ganz schmaler Grad dazwischen, ob seine Schläge das Tin oder das Nick treffen. Heute haben sie zu meinem Glück oft ihr Ziel verfehlt, aber wer gesehen hat, was gestern bei James passiert ist, der weiß, wie es auch mir hätte ergehen können“, sagte Matthew nach dem Spiel.

Mit drei British-Open-Siegen löst Matthew nun Peter Nicol ab, der bisher zwei Mal (1998 und 2002) gewinnen konnte. Allerdings, wenn man genau hinsieht, ist Matthew der erste Engländer der überhaupt gewann, denn die sechs Titel (1967, 1968, 1970-1973) von Jonah Barrington zählen nur in britischer Hinsicht, da Barrington ist Ire. Und wenn man penibel genau ist, zählen auch Peter Nicols Siege nicht für England, denn zu den Siegeszeitpunkten hatte Nicol noch den schottischen Pass – erst danach gab er diesen ab und wurde Engländer.

Das Fazit der Veranstalter, insbesondere des Titelsponsors Dr. Assam Allam (Bild mi), fiel sehr positiv aus. „Es war mir eine große Ehre, dass ich mich für so eine gute Veranstaltung engagieren durfte und ich kann Ihnen versichern, dass es die nächsten beiden Male in Hull ebenso gut werden wird“, sagte Allam bei der Siegerehrung.

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Ob sich Sherbini in die Siegerliste wird eintragen können, hängt mitentscheidend von ihrer Final-Gegnerin ab. Diese ist keine Geringere als die malayische Weltranglistenerste Nicol David, die im Halbfinale die Hoffnungen der englischen Zuschauer zerstörte, indem sie Laura Massaro (WRL 4) mit 3:0 besiegte.

Das bislang einzige Aufeinandertreffen von David und Sherbini – bei den World Open 2011 in Rotterdam –, gewann David klar 3:0. Somit geht David auch als klare Favoritin in das British-Open-Damenfinale.

Nachdem der Ägypter Ramy Ashour (WRL 4) bereits eine Runde zuvor im Spiel gegen Amr Shabana (WRL 6) die Zuschauer begeisterte, konnte der 24-Jährige im Spiel gegen den Weltranglistenersten James Willstrop (ENG) noch einen Zahn zulegen. Willstrop spielte beileibe nicht schlecht, nur er konnte nichts machen, als den Bällen Ashours hinterherzulaufen und sich in die Niederlage zu fügen. Zwar hatte der Engländer Satz eins gewonnen, doch ab diesem Zeitpunkt war nur noch Ashour am Drücker. Ashour agierte und diktierte, Willstrop reagierte, so dass es ein wenig wie ein Katz-und-Maus-Spiel aussah.

„Taktik? Vergiss die Taktik. Ramy spielt gerade wie von Sinnen und das Beste ist, er weiß selber vorher nicht was er macht – er macht einfach instinktiv das Richtige“, analysierte Nick Matthews Coach David Pearson.

Dass es einen englischen Finalisten geben würde, war vor dem Halbfinale bereits klar, denn mit Nick Matthew (WRL 2) und Peter Barker (WRL 7) würde ja schon einer durchkommen. In 45 Minuten Spielzeit ließ Matthew nie den Zweifel aufkommen, dass er sein drittes British-Open-Finale erreichen würde und besiegte Barker 3:0.

Die Statistik spricht eindeutig für Ashour. Er führt mit 13:6-Siegen und hat die letzten sechs Begegnungen für sich entschieden.

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Ähnliches geschah bereits Tage zuvor, als 14.000 Barry-Manilow-Fans vorbeiströmten. Somit dürfte das Konzept des Veranstalters (England Squash and Racketball) voll aufgegangen sein, denn auch der Zuspruch der Squash-Fans konnte sich bisher sehen lassen. Die für 1.000 Sitzplätze ausgerichteten Tribünen waren im Viertelfinale weitgehend gefüllt – für Halbfinale und Finale sind keine Karten mehr zu bekommen. „Wir sind mit dem Ergebnis unserer Anstrengungen, so vielen Menschen wie möglich den Squash-Sport näher zu bringen, sehr zufrieden. Allerdings dürfen wir uns nicht auf diesen vermeintlichen Lorbeeren ausruhen, sondern müssen diesen Ansatz weiterentwickeln“, sagte England-Squash-Chef Nick Rider.

Bei den Damenhalbfinalen stach besonders der 3:2-Sieg der 16-jährigen Ägypterin Nour El Sherbini (WRL 15) gegen Annie Au (WRL 6) heraus, denn eine 16-Jährige in einem British-Open-Halbfinale hatte es bislang nicht gegeben. Sherbini wird im Halbfinale auf ihre Landsfrau Raneem El Weleily (WRL 5) treffen, welche die an Position zwei gesetzte Engländerin Jenny Duncalf klar 3:0 aus dem Rennen beförderte.

Im zweiten Damenhalbfinale stehen die Favoritin Nicol David (WRL 1) und die Engländerin Laura Massaro (WRL 4). David und Massaro besiegten ihre Gegnerinnen Joelle King (NZL, WRL 12) und Camille Serme (FRA, WRL 10) jeweils nach Verlust des ersten Satzes mit 3:1.

Bei den Herren gab es bereits im Viertelfinale ein Spiel, das eher einem Halbfinale oder Finale würdig gewesen wäre: Die beiden Ägypter Ramy Ashour (WRL 4) und Amr Shabana (WRL 6) verzauberten die Zuschauer mit einem wahren Feuerwerk an Schlagkombinationen und begeisternden Ballwechseln. Am Ende hatte der 24-jährige Ashour mit seinem 3:2-Sieg die Nase vor dem acht Jahre älteren Shabana.

Der Weltranglistenerste James Willstrop (ENG) hatte mit dem Ägypter Mohamed El Shorbagy (WRL 8) leichtes Spiel und erreichte mit einem klaren 3:0-Sieg das Halbfinale.

Willstrops Nationalmannschaftskollegen Nick Matthew (WRL 2) und Peter Barker hatten da schon wesentlich mehr Mühen. Matthew musste 60 Minuten gegen den Niederländer Laurens Jan Anjema (WRL 9) kämpfen, bevor er als 3:1-Sieger vom Platz ging.

Noch schwerer hatte es Peter Barker (Bild re, WRL 7), der eigentlich als Außenseiter in das Match mit dem Franzosen Greg Gaultier (Bild li, WRL 3) gestartet war. Zunächst sprach auch vieles für Gaultier, der aber eine 2:1-Satzführung nicht nutzen konnte. Insbesondere die physische Spielweise – Barker krachte einige Male in Gaultiers Rücken, wo er hätte auch abstoppen können – und die Barker-freundlichen Entscheidungen der Unparteiischen (zwei Engländer und ein Ägypter) zermürbten den Franzosen. Am Ende erreichte Barker mit seinem 3:2-Sieg sein erstes British-Open Halbfinale.

Halbfinal-Begegnungen (direkter Vergleich in Klammern):

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Somit war es ein wenig abzusehen, dass die letzte Veranstaltung des sogenannten „Squash-Festivals“ unter den vorhergehenden leiden würde. Dass dies aber ausgerechnet mit dem am höchsten einzustufenden deutschen Wettbewerb, der Deutschen Einzelmeisterschaft (DEM), passieren musste, ist sicher bedauerlich. Allerdings war dieser Effekt bereits im letzten Jahr in Germering zu beobachten und man hätte gewarnt sein können.

Aus sportlicher Sicht hatten die 37. Deutsche Einzelmeisterschaften bislang sicher einiges zu bieten: Mit der Taufkirchenerin Astrid Kern erreichte eine Spielerin das Halbfinale, der es wohl kaum jemand zugetraut hätte. Nach Siegen gegen die an Position drei gesetzte Franziska Hennes (Rosenheim) und die deutsche U19-Jugendmeisterin Annika Wiese (Paderborn) steht Kern somit in ihrem ersten DEM-Halbfinale. Hier wird sie auf Pamela Hathway (Deisenhofen) treffen, die erwartungsgemäß die Runde der besten vier erreichte. Im zweiten Damenhalbfinale werden Kathrin Hauck (Rosenheim) und Eva Brauckmann (Münster) aufeinandertreffen, die ohne wesentliche Probleme in die Vorschlussrunde eingezogen waren.

Bei den Herren stehen mit Titelverteidiger Simon Rösner (Paderborn), Vizemeister Jens Schoor (Worms), André Haschker (Bild, Worms) und Raphael Kandra (Hamborn) vier der Nationalspieler im Halbfinale, die noch vor Kurzem an gleicher Stelle den so erfolgreichen dritten Platz bei den Team-Europameisterschaften erkämpft hatten. Keiner der Viertelfinalgegner hatte einen dieser vier ernsthaft in Gefahr bringen können. Allein der „Nochbremer“ und „Baldwormser“ Tim Weber hatte seinem künftigen Teamkollegen Jens Schoor einen Satz abnehmen können.

Mehr Spannung hatte man sich insgeheim vom Duell des Paderborners Norman Junge gegen André Haschker erwartet, zumal Junge in der vergangenen Saison Haschker zwei bittere Niederlagen hatte beibringen können. Von diesen offensichtlich unbeeindruckt hielt Haschker den Angriffen Junges problemlos stand und muss jetzt gegen seinen Wormser Bundesligakollegen Jens Schoor im Halbfinale antreten.

In den letzten acht Zweitrundenspielen gab es eine kleine Überraschung, als die Neuseeländerin Joelle King (WRL 12) die australische Titelverteidigerin Rachael Grinham (WRL 8) 3:2 besiegte. Grinham hatte im Jahr 2009 die letzten British Open gewonnen, bevor das Turnier zwei Jahre vom Kalender verschwand. Ansonsten verlief bei den Damen alles nach Plan und es deutet darauf hin, dass die große Favoritin Nicol David (WRL 1) nach den drei Siegen in den Jahren 2005, 2006 und 2008 bereit ist, den Titel zum vierten Mal zu gewinnen.

Von den ins Viertelfinale eingezogenen Herren haben nur Greg Gaultier und Nick Matthew die Möglichkeit, erneut das wohl prestigeträchtigsten Squash-Turniers der Welt zu gewinnen. Für alle Viertelfinalisten, außer dem englischen Titelverteidiger Nick Matthew, und dem Franzosen Greg Gaultier, wäre ein Sieg die Premiere. Matthew könnte zum dritten Mal (nach 2006 und 2009), und Gaultier zum zweiten Mal (nach 2007) den begehrten Pokal sein Eigen nennen.

Dass Matthew gewillt ist zum dritten Mal zu gewinnen, zeigte der 31-Jährige im Spiel gegen seinen sechs Jahre jüngeren englischen Landsmann Tom Richards. Bis zum 1:1 in Sätzen konnte Richards das Tempo von Matthew mitgehen, doch danach war Schluss und der Titelverteidiger zog 3:1 von dannen. Allerdings machte Gaultier mit seinem englischen Gegner Jonathan Kemp (WRL 40) auch kein langes Federlesen und fegte ihn 3:0 vom Court.

In den weiteren Spielen setzten sich ebenso die Favoriten durch, so dass es nun zu den folgenden Viertelfinalbegegnungen kommen wird (direkter Vergleich in Klammern):

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Die Spiele gerieten ein wenig in den Hintergrund, da zwei erwähnenswerte Dinge passierten: Zum einen gab es mehrere Fototermine zur Olympia-Promotion, wie auch das Bild mit Nick Matthew, James Willstrop und Ramy Ashour zeigt. Allerdings fiel es den gesamten Pressevertretern etwas schwer, die Olympiabotschaft weltweit zu verbreiten, denn nun trat der zweite Punkt auf den Plan: die von O2 zur Verfügung gestellten Internetverbindungen brachen zusammen. Kein Internet in der O2 Arena. Dies ist vergleichbar mit „kein Brot beim Bäcker“ oder „kein Benzin an der Tankstelle“.

Zwischenzeitlich wurden die Verbindungen zwar kurzzeitig wieder hergestellt, aber mittlerweile sind sie erneut “down”. Im Pressezentrum wurde der Vorschlag an die Veranstalter herangetragen, es doch einmal bei der Telekom oder Vodafone zu versuchen – vielleicht würden diese beiden gern eine Verbindung zu O2 herstellen.

Für heute sind erneut acht Zweitrunden-Spiele geplant – vier der Damen und vier der Herren. Wie und wann die Außenwelt davon erfahren wird, wird sich zeigen.

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Neben den acht Spielen, bei denen sich jeweils die gesetzten Spieler durchsetzten, gab es eine besonders erwähnenswerte Begebenheit: Der Brite Colin Jackson (Bild li), zweifacher Welt- und vierfacher Europameister im 110-Hürdenlauf, war in die O2 Arena gekommen, um sich das Match seines Langsmannes, dem zweifachen World-Open-Sieger Nick Matthew anzuschauen. Jackson und Matthew kennen sich Sportart übergreifend – von Weltmeister zu Weltmeister sozusagen.

Somit hatte es Moderatorin Sue Wright auch leicht, Jackson als zusätzlichen Gast zum Gespräch nach Matthews 3:0-Sieg gegen Max Lee (HKG) auf den Court zu bitten. Der britische Leichtathletik-Star ist ein wahrer Squash-Fan und bedauerte sehr, dass Squash nicht bei den diesjährigen Olympischen Spielen in London dabei ist, insbesondere da England ja beste Medaillen-Chancen gehabt hätte. „Squash gehört einfach zu Olympia. Es ist eine fantastische Sportart und ich kann nicht verstehen, warum man es bislang immer versagt hat, Squash in die olympische Familie aufzunehmen“, sagte Jackson.

Matthew und die Zuschauer vernahmen derartigen Zuspruch mit Begeisterung und Matthew versprach: „Selbst wenn ich in 2020 nicht mehr dabei sein werde, werde ich bis dahin alles dafür tun, dass Squash seinen verdienten Platz bei Olympia erhält“, antwortete Matthew.

Am heutigen Mittwoch und am Donnerstag stehen die Zweitrundenspiele in der O2 Arena an. Auch die Damen, die Ihre erste Runde im Londoner St George’s Hill Squash Club absolvierten, greifen heute auf dem ASB-Glass-Court ins Geschehen ein.

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Mit Paderborn gewannen beide gemeinsam in diesem Jahr die Bundesliga-Endrunde gegen Worms. Bei einem Turnier dieser Güteklasse allerdings werden aus Teamkameraden Gegner. Und dass der Engländer nicht bereit war Geschenke welcher Art auch immer zu verteilen, zeigte sich direkt nach dem Start.

Willstrop begann sofort auf höchstem Niveau und setzte Rösner unter Druck. Der Deutsche versuchte dagegenzuhalten, kam aber in den ersten beiden Sätzen nicht richtig zum Zug. Erst mit dem dritten Satz erarbeitete sich Rösner mehr Spielanteile und konnte den Satz einigermaßen ausgeglichen gestalten. Doch in der entscheidenden Phase hatte der Weltranglistenerste die Nase vorn und zog nach 49 Minuten Spielzeit in die zweite Runde ein.

„Ich bin mit meiner heutigen Leistung sehr zufrieden. Da Simon gut angreifen kann, musste ich 100 Prozent bereit sein, Antworten auf seine Attacken zu finden. Da die O2-Arena recht kühl ist und der Ball nicht mehr als nötig springt, werden gute Bälle belohnt“, sagte Willstrop nach dem Match.

„James war heute einfach zu gut. Ich sage das zwar nicht oft, aber diesmal trifft es genau den Punkt. Seine Schläge waren so präzise, ich hatte wenige Möglichkeiten anzugreifen. Und jedesmal wenn ich nur ein wenig ungenau in einem Schlag wurde, hat er mich bestraft. Wie gesagt, er war heute einfach zu gut“, analysierte Rösner seine Niederlage.

In den sieben weiteren Matches des ersten Tages gab es keine Überraschungen – alles verlief nach Setzung. Heute steht der zweite Teil (acht Spiele) der ersten Runde auf dem Programm.

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Bei den 34. Deutschen Senioren-Einzelmeisterschaften, die am vergangenen Wochenende in Nürnberg stattfanden, startete der Deutsche Herrenmeister 2004 erstmalig bei einer Deutschen Seniorenmeisterschaft. Und wie sollte es auch anders sein, der 39-jährige, der in der abgelaufenen Saison noch so manchem aktuellen Nationalspieler eine Niederlage beibringen konnte, gewann das Ü35-Feld ungefährdet. Im Finale hatte der Schwandorfer Armin Hameed (Bild li) wenig Möglichkeiten, Leifels in Bedrängnis zu bringen.

Ganz anders Predi Fritsche, der Meister der Altersklasse Ü40. Fritsche ist seit langem in der deutschen Senioren-Szene aktiv und gewann mit einem 3:0-Sieg gegen Andreas Omlor bereits seinen fünften Senioren-Titel hintereinander – 2008 in der Kategorie Ü35 und ab 2009 in der Kategorie Ü40.

Bei den Ü35-Damen hatte erneut – wie bereits im Jahr zuvor – Carola Weiß die Nase vorn. Zweite wurde Iris Stockbauer und die Meisterin der Jahre 2009 und 2010, Melanie Kreisel, musste sich mit Platz drei begnügen.

Im Ländervergleich hat Bayern mit drei Titeln die Nase vorn, gefolgt von Hamburg und Hessen (zwei Titel) sowie Nordrhein-Westfalen und Berlin-Brandenburg mit jeweils einem Meistertitel.

Übersicht der Sieger und Platzierten:

Damen Ü35: 1. Carola Weiß / 2. Iris Stockbauer / 3. Melanie Kreisel
Damen Ü45: 1. Claudia Schubert / 2. Andrea Hahn / 3. Fee Döhring

Herren Ü35: 1. Stefan Leifels / 2. Armin Hamid / 3. Michael Gäde
Herren Ü40: 1. Predi Fritsche / 2. Andreas Omlor / 3. Stefan Wetzstein
Herren Ü45: 1. Farman Khan / 2. Thomas Schroers / 3. Marko Kruse
Herren Ü50: 1. Armin Schmelz / 2. Felix Paal / 3. Klaus Herold
Herren Ü55: 1. Siegfried Fernitz / 2. Alan Hathway / 3. Derek Lawrence
Herren Ü60: 1. Knut Dannfeld / 2. Falk Liebsch / 3. Franz Glatz
Herren Ü65: 1. Bernd Götsch / 2. Tony Schnell / 3. Herbert Breyer