… auf die Zielgerade ein. Im Gegensatz zur achten Runde der englischen Premier-Squash-League (PSL) – als viele Topstars der Weltrangliste am Start waren – sind diese bei der neunten Runde eher Mangelware. Alister Walker (Eng, WRL 13), Cameron Pilley (Aus, WRL 14), Stewart Boswell (Aus, WRL 17) und Azlan Iskandar (Mas, WRL 18) sind die einzigen Spieler der Top-20 der Weltrangliste. Ersatzweise wird der Mangel an aktuellen Weltklassespielern diesmal mit einer Reihe „Altstars“ kompensiert.

Die Bundesligasaison ist - bis auf die Play-offs - vorbei. Neue Regeln stehen für die nächste Saison an, insbesondere die geänderte Vergabe der Spielpunkte. Bislang werden bei Sieg zwei, Niederlage null und Unentschieden jeweils einen Punkt vergeben. Dies soll anders werden und zwar so, wie es bereits in den Ligen der Landesverbände praktiziert wird: Der Sieger erhält drei Punkte, der Verlierer null.

So lautete die erste Reaktion des Stuttgarter Bundesliga Managers Peter Schmidl, als er die Endergebnisse aus Koblenz erfuhr und damit klar war, dass Stuttgart den Bremern in letzter Sekunde und im letzten Einzelmatch den Endrundenplatz doch noch wegschnappte. Dabei musste auch er anerkennen, dass der Beistand streng genommen nicht von „oben“, sondern viel mehr vom Koblenzer Team kam, insbesondere von “Neukoblenzer” Stefan Leifels.

Im Duell des Weltranglistenersten Ramy Ashour (Bild hi, Egy) und des Zweiten Nick Matthew (Bild vo, Eng) behielt diesmal der Engländer die Nase vorn. Er gewann das Finale der mit 93.750 US Dollar dotierten North American Open. Die ersten beiden Sätze (11:9, 16:14) waren hart umkämpft, was nicht ohne Folgen blieb. Matthew spielte mit der 2:0-Führung im Rücken weiter locker auf und machte es Ramy Ashour sehr schwer zurück ins Spiel zu finden.

… wird Nordmeister. Im Nachholspiel der 1. Bundesliga trennten sich Taufkirchen und Erlangen 3:1. Bemerkenswert war der 3:1-Sieg von Rudi Rohrmüller gegen den Erlanger Raphael Kandra, der am Freitag noch Stuttgarts Mark Krajcsak (WRL 47) das Leben schwer machte. In der Damenliga gab es zwei Begegnungen: Favorit Taufkirchen trennte sich von Deisenhofen 2:2-Unentschieden und die Krefelderinnen besiegte die Damen aus Hünxe 3:1.

… stehen erneut – wie schon im Vorjahr – im Finale der North American Open. Im letzten Jahr gewann Ashour nach 91 Minuten Spielzeit 11:8 im fünften Satz. Ob sich Matthew erneut mit Platz zufrieden geben muss, werden wir sehen. Zuvor berichten wir davon, wie es dazu kam. Das Halbfinale zwischen den beiden Ägyptern Ramy Ashour (Bild vo) und Amr Shabana Bild (hi) war ein ausgeglichenes Match der Sonderklasse, dass am Ende den glücklichere Spieler vorn sah.

… Spieltag. Der dreizehnte Spieltag der ersten Bundesliga brachte Klarheit über die ersten drei Tabellenplätze. Worms verteidigte mit einem 3:1-Sieg gegen Taufkirchen die Spitze. Der Tabellenzweiten aus Koblenz erreichte ein 2:2-Unentschieden gegen Paderborner, das nun sicher Platz drei einnimmt. Nur der vierte Teilnehmer für die Play-offs, die vom 14. bis 16. Mai in Saarbrücken stattfinden sollen, steht noch nicht hundertprozentig fest.

… werden das Halbfinale der North American Open bestreiten und somit ist auch garantiert, dass jede der beiden Nationen im Finale vertreten sein wird. Zuerst sicherte sich Ramy Ashour (Egy, WRL 1) seinen Halbfinalplatz, nachdem er den Franzosen Thierry Lincou (WRL 8) in einem knappen Viersatzmatch bezwang. Halbfinalgegner Amr Shabana (Egy, WRL 3) hatte wenig Mühe den Finnen Olli Tuominen (WRL 23) in nur 32 Minuten auszuschalten.

… profitiert vom Verletzungspech des Ägypters. Die zweite Hälfte der zweiten Runde bei den North American Open brachte drei Begegnungen mit „normalem“ und eine mit unglücklichem Ausgang, zumindest wenn man es aus der Sicht des Weltranglistenfünften Karim Darwish (Bild re) sieht. Dieser führte im Spiel gegen den Engländer Adrian Grant (Bild li, WRL 10) bereits 2:0 in Sätzen, als er beim Stande von 0:5 im dritten Satz umknickte.

… bei den North American Open in Richmond. „The Flying Finn“, wie Tuominen (WRL 23) in der internationalen Squash-Szene bezeichnet wird, flog erneut ganz hoch hinaus. Nachdem die erste Runde nur eine „Beinahe-Überraschung“ brachte, als der Paderborner Simon Rösner (WRL 35) fast die Nummer zehn der Weltrangliste, den Engländer Adrian Grant, besiegte, kam in Runde zwei nun das, was jeden Sport interessant macht: das Nichterwartete geschieht.

Die 32. Deutschen Jugendmeisterschaften in Waiblingen sind beendet. In keiner der vier Altersklassen gelang einem “Underdog” eine Überraschung – die Favoriten setzten sich durch. Mit fünf Titeln ist Bayern erneut der erfolgreichste Landesverband, wobei die Dominanz kleiner geworden ist – genauer gesagt um einen Meistertitel weniger.

Schon beim ersten DSQV-Senioren-Ranglistenturnier in Castrop Rauxel hatten im vergangenen November 85 Teilnehmer gemeldet. Das zweite Senioren-Ranglistenturnier, das am vergangenen Wochenende in Krefeld stattfand, besuchten nochmals mehr Senioren. Zum Vergleich: Alle Senioren-Turniere zuvor hatten durchschnittlich nur 50 Teilnehmer.