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Bei den ganz großen Turnieren, die in der chinesischen Weltmetropole stattfanden, mussten sich die Pokalgraveure in den letzten Jahren nur zwei Namen merken, die Malayin Nicol David (Bild re) und den Ägypter Amr Shabana (Bild li). Sie haben beide gemeinsam begonnen in Hongkong zu siegen – bei den World Open 2005 – und sie führen diese Tradition mittlerweile im fünften Jahr fort.

… waren die ersten Worte vom dreimaligen Hongkong-Open-Sieger Amr Shabana (Egy), als er zu Beginn des Turniers seinen jetzigen Finalgegner Greg Gaultier (Bild) begrüßte. Und wie recht Shabana dabei behielt, zeigte sich jetzt: Beide stehen erneut – wie schon in den letzten zwei Jahren – im Finale von Hongkong. Der Unterschied ist, dass Shabana bislang zweimal gegen Gaultier gewann und sich der Franzose jeweils mit dem zweiten Platz begnügen musste.

Und wieder war der Malaye Azlan Iskandar an einem Duell beteiligt, welches das Prädikat “Match of the day” verdient. Diesmal war nur der Unterschied, dass nicht er als Sieger vom Platz ging, sondern sein Gegner Karim Darwish. Darwish trifft nun im Halbfinale auf seinen ägyptischen Landsmann Amr Shabana, der zwar zeitweise seine Mühen mit dem Engländer Daryl Selby hatte aber am Ende dennoch souverän gewann.

Auch in Runde zwei war es erneut der Malaye Azlan Iskandar, der für die größte Überraschung an diesem Tag sorgte, als er den zweifachen Weltmeister und vierfachen British-Open-Sieger David Palmer (Aus, WRL 6) aus dem Rennen warf. 72 Minuten benötigte Iskandar, um den zweiten Australier hintereinander (Cameron Pilley eine Runde zuvor) zu eliminieren.

… und dies zum dritten Mal bei den Hongkong Open. Wenn man die World Open 2005, die ebenfalls in Hongkong stattfanden, hinzu rechnet, gewannen beide sogar zum vierten Mal – Hongkong scheint sowohl für die Malaysierin Nicol David als auch für den Ägypter Amr Shabana (Bild vo) ein gutes Pflaster zu sein. Mit Davids 3:1-Sieg gegen die Australierin Rachael Grinham schaffte David ihren 35. Turniersieg ihrer Karriere. Gleichzeitig war es der 20. Sieg im 26. Match gegen Rachael Grinham.

Die Malaysierin Nicol David (Bild vo, WRL 1) hat die große Chance ihren 34. Turniersieg zu feiern und das bei der 47. Finalteilnahme. Gleichzeitig wäre es der dritte Hongkong-Open-Titel. Im Halbfinale besiegte David die Amerikanerin Natalie Grainger (WRL 3) in 39 Minuten klar 3:0. Ihre australische Gegnerin Rachael Grinham (Bild hi, WRL 4) gewann im 19. Aufeinandertreffen gegen ihre mittlerweile niederländische (nach Ihrer Heirat mit Tommy Berden) Schwester Natalie (WRL 2) und baute ihren Vorsprung auf nunmehr 12 Siege aus. Rachael Grinhams Bilanz gegen ihre Finalgegnerin Nicol David sieht dagegen sehr düster aus:

… brachten die Hong Kong Open bislang hervor. Auch im Viertelfinale konnten drei Partien nicht zu Ende gespielt werden – bei den Damen musste die Ägypterin Omneya Abdel Kawy bereits nach 14 Minuten verletzt aufgeben – Gegnerin war Nicol David (Mas, WRL 1). Im Halbfinale stehen neben David die nächsten drei Topgesetzen: Natalie Grainger (USA, WRL 3), Rachael (Bild vo, Aus, WRL 4) und Natalie Grinham (Bild hi, Ned, WRL 2). Bei den Herren hat es mit Weltmeister Ramy Ashour (Egy, WRL 4) und David Palmer (Aus, WRL 6) gleich zwei Verletzungsopfer gegeben.

… und serviert den nächsten Topten-Spieler ab. Nachdem der Australier Cameron Pilley (WRL 20) bereits in Runde eins mit Wael El Hindi (WRL 8) einen gesetzten Spieler aus dem Turnier gekegelt hatte, ging es in Runde zwei munter weiter: Auch der an Nummer sieben gesetzte Engländer Nick Matthew, bekam die Klasse des Australiers zu spüren. Nächster Gegner von Pilley, ist der Engländer James Willstrop (WRL 5), der sicher gewarnt sein dürfte.

… bereits in Runde eins der Hongkong Open aus: Erstes Opfer war der an Position vierzehn gesetzte Finne Olli Tuominen (WRL 18), der dem Engländer Alister Walker (Bild, WRL 24) 1:3 unterlag. Als zweites musste der Ägypter Wael El Hindi (WRL 8, an neun gesetzt) die Segel streichen – die ersten beiden Sätze gewann sein Gegner, der Australier Cameron Pilley (WRL 20). Im dritten Satz musste El Hindi das Match mit einer Verletzung, die ihn von Beginn an plagte, abbrechen.

… musste sich allerdings 1:3 dem Engländer Chris Ryder geschlagen geben. Somit bleibt Rösner der Einzug in die Hauptrunde des 145.000-US-Dollar-Turniers versagt. Sein Bezwinger Ryder trifft nun auf den an Position fünf gesetzen Australier David Palmer. Auch bei den Damen geht es in die Hauptrunde. Eine weitere Gemeinsamkeit des Damen- und des Herrenfeldes ist, dass beide Topgesetzte – Nicol David (Bild li, Mas) und Amr Shabana (Bild re, Egy) – die letzten beiden Jahre (2006 und 2007), die Hongkong Open gewannen.