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Die achte Runde der englischen Premier Squash League (PSL) ist gespielt – zwei weitere Spieltage (2. und 16. März) stehen noch an, bis die Play-off-Teilnehmer endgültig feststehen. Da sich noch einige - der insgesamt zwölf - Teams Chancen ausrechnen und zur Zeit kein großes Weltranglistenturnier ansteht, kamen diesmal die sogenannten „Big Guns“ zum Einsatz:

… bei den beiden Turnieren, die am vergangenen Wochenende im kanadischen Halifax und im schwedischen Linköping ausgetragen wurden. Beginnen wir beim Engländer Nick Matthew, der seinen Swedish-Open-Titel gegen seinen Landsmann James Willstrop verteidigte. Nach der 2:0-Satz- und 6:6-Punktführung musste Willstrop das Match wegen einer Schulterverletzung aufgeben.

… und steht nun im Finale gegen Karim Darwish (WRL 4). Na also geht doch – unsere Vorhersage für ein spannendes Halbfinale mit der großen Chance auf einen überraschenden Ausgang und für ein eher durchschnittliches zweites Halbfinal-Match sind eingetroffen. Im Aufeinandertreffen der beiden Ägypter Karim Darwish – an Position eins gesetzt – und Omar Abdel Aziz (WRL 38) war Darwish zu überlegen, dass Spannung hätte aufkommen können.

Einer der Top-vier gesetzten Spieler flog dann – auf dem Weg ins Halbfinale der Motor City Open – doch noch raus. Der an Position vier gesetzte Finne Olli Tuominen (WRL 22) musste sich im Viertelfinale dem Ägypter Omar Abdel Aziz (WRL 37) in vier Sätzen beugen. Aziz trifft nun auf seinen Landsmann Karim Darwish (WRL 5), der den Ungarn Mark Krajcsak (WRL 44) erwartungsgemäß klar 3:0 bezwang.

Dienstags ist in England Premier-Squash-League-Tag (PSL). Der letzte Spieltag war im Dezember und nun war die sechste Runde an der Reihe. Diesmal waren die ganz großen Stars - Top-5 der Weltrangliste - nicht am Start, denn die sind entweder auf dem Weg oder schon am „Big Apple“ angekommen, um sich auf das Tournament of Champions (22. bis 28. Januar) vorzubereiten.

Am heutigen Zweitrundentag, genauer gesagt am zweiten Teil davon, gab es keine Meinungsverschiedenheiten und Diskussionen zwischen Schiedsrichtern und Spielern – jedenfalls keine solchen, die eine Disqualifikation zur Folge gehabt hätten. Bis auf eines der vier Matches lief alles nach Setzung: Der Franzose Thierry Lincou (WRL 9) besiegte den Malayen Ong Beng Hee (WRL 19) ebenso klar 3:0, wie der Australier David Palmer (WRL 8) seinen Landsmann Stewart Boswell (WRL 18) und Ramy Ashour (Egy, WRL 5) den Engländer Alister Walker (WRL 13).

… sind die beiden Spieler, die in Runde zwei der Qatar Classic eine Überraschung zu Stande brachten. Nachdem die Ägypterin Engy Kheirallah (Bild, WRL 21) bereits in Runde eins über sich hinaus wuchs und die an Position sechs gesetzte Omneya Abdel Kawy (Egy, WRL 7) 3:0 bezwang, besiegte sie nun auch noch die Französin Isabelle Stoehr (WRL 13). Der Mann des Tages war der Pakistani Aamir Atlas Khan (WRL 14), der den französischen Weltranglistenersten Greg Gaultier 3:1 aus dem Turnier warf.

Hisham Ashour (Bild, WRL 29) siegte erneut gegen den an Position neun gesetzten Engländer Adrian Grant (WRL 11) – wie bereits in Runde eins der World Open. Und auch bei der zweiten Vorhersage eines möglichen „Überraschungsmatches“, das die squashnet-Redaktion gestern in Aussicht stellte, lag man richtig: Der Ägypter Tarek Momen (WRL 34) schaffte die „Wende“, nachdem er bereits 0:2 gegen den Engländer Alister Walker (WRL 12) zurück lag und siegte am Ende 3:2.

In der Runde der besten 16 gesetzten der Kuwait Men’s World Open gelang dem Engländer James Willstrop (Bild vo, WRL 6) die größte Überraschung: Er schlug den Topgesetzen Ägypter Karim Darwish (Bild hi, WRL 3) in vier Sätzen. Willstrop hatte seinen Gegner zumeist fest im Griff und bestimmte Tempo und Spielgeschehen weitgehend – nur im dritten Satz musste er den Ägypter gewähren lassen.

Die Franzosen scheinen nicht nur gute Köche zu sein, sondern auch gute Mathematiker. Einer Pressemitteilung des französischen Verbandes und einem anschließenden Pressebericht zu Folge, wird Greg Gaultier (screen-shot La Provence) ab November 2009 die Weltrangliste anführen. Seine Finalteilnahme von Hongkong gab wohl den Ausschlag.