Raphael Kandra (Bild li, WRL 43) hat erneut einen großen Sieg gelandet: Im Qualifikations-Finale des Tournament of Champions (ToC, PSA M/W-WS) besiegte er Cesar Salazar (MEX, WRL 26) in vier Sätzen und zieht zum zweiten Mal in Folge ins Hauptfeld von New York ein. Auch Nicolas Müller (Bild re, SUI, WRL 32) bezwang Alister Walker (BOT, WRL 87) und gelangt so auch erneut ins Hauptfeld, für welches er im vergangenen Jahr noch direkt qualifiziert war.

Kandra und Müller – vergangenes Jahr Erstrunden-Gegner!

Im vergangenen Jahr zog Raphael Kandra erstmals ins ToC-Hauptfeld ein. In der ersten Hauptrunde hieß sein Gegner dann Nicolas Müller, dem er in vier Sätzen unterlag. Dieses Jahr gewann er in der ersten Runde der Qualifikation zunächst gegen Ivan Yuen (MAS, WRL 46). Dann traf er auf Cesar Salazar. Der Mexikaner hatte zuletzt bei den U.S. Open bewiesen, was in ihm steckt. Er unterlag dem Weltranglistenersten Mohamed Elshorbagy (EGY) in Runde eins von Philadelphia denkbar knapp mit 11:13 im fünften Satz.

Kandra begann stark und spielte sich souverän eine 2:0-Satzführung heraus. Im dritten Satz fand Salazar besser zu seinem Spiel und erzielte den 1:2-Satzanschluss. Im vierten Durchgang gelang es dem Deutschen dann aber ein Drehen des Matches durch den 17 Plätze höher in der Weltrangliste positionierten Mexikaner zu verhindern. Er gewann den Satz im Tiebreak (12:10) und entschied so schließlich das Match mit 3:1-Sätzen zu seinen Gunsten.

Kandra spielt nun in der ersten Hauptrunde gegen Cameron Pilley (AUS, WRL 18) gegen den er im bisher einzigen Aufeinandertreffen im Jahre 2011 unterlegen war. Er könnte durch einen Sieg seinem Team-Kollegen Simon Rösner (WRL 10) auf dessen Weg auf der „Road to Dubai“ helfen. Pilley ist ihm nämlich in der World-Series-Wertung auf den Fersen. Das Match findet am Samstag-Morgen um 1 Uhr deutscher Zeit statt und ist auf Eurosport Player live zu sehen.

Auch Nicolas Müller besiegte seinen Gegner im Qualifikations-Finale Alister Walker. Der Schweizer benötigte allerdings fünf Sätze, um erneut ins Hauptfeld einzuziehen, für das er sich im vergangenen Jahr noch direkt, also aufgrund seiner Weltranglisten-Position, qualifiziert hatte. Sein Gegner in der ersten Hauptrunde ist nun Saurav Ghosal (IND, WRL 23) gegen den er im direkten Vergleich eine ausgeglichenen Bilanz von 1:1-Siegen hat. Der Sieger der Partie wird dann auf den Sieger des Matches zwischen Simon Rösner und dem Qualifikanten Nafiizwan Adnan (MAS, WRL 30) treffen, das am Freitag um 23 Uhr deutscher Zeit ausgetragen und auch auf Eurosport Player live zu sehen ist. Zuvor spielt aber noch Sina Wall (WRL 69), am Donnerstag, um 21:45 deutscher Zeit, in der ersten Runde der Qualifikation – ohne Live-Übertragung.