… und gewinnt, entgegen allen Erwartungen, das Finale der Sweet Home Chicago Open. Das Wetter hatte ein einsehen und besserte sich, so dass das Match im Glas-Court auf der Michigan Avenue, direkt vor dem Zeitungsverlag Chicago Tribune (screen-shot ss-uk), ausgetragen werden konnte. Alle Vorzeichen standen auf David Palmer – mehr Turnier-Siege, sieben Plätze besser in der Weltrangliste, gewann das letzte Aufeinandertreffen, um nur die Wichtigsten zu nennen – doch es kommt im Sport, auch im Squash-Sport, manchmal anders, als man denkt.

Und so kam es, dass sich im ersten Satz David Palmer (Aus, WRL 5) noch dem Ansturm des Engländers Peter Barker (WRL 12) bis zum Tiebreak widersetzte, diesen jedoch unglücklich verlor. Danach schien es kein halten mehr zu geben – Barker fegte Palmer nach insgesamt 53 Minuten 3:0 vom Platz und gewann somit sein zehntes PSA-Finale.

Dieser Turniersieg wird wohl für Barker in besonderer Erinnerung bleiben, denn es ist der erste gegen einen der Topten-Spieler (insbesondere gegen einen zweifachen Weltmeister), der erste unter freiem Himmel vor dieser Kulisse und der erste bei einem Turnier dieser Kategorie.

Das nächste Aufeinandertreffen der beiden ist in Kürze möglich, denn beide haben beim mit 40.000 US$ dotierten Turnier von Baltimore, den Merritt Properties Open, gemeldet.

Ob die Tatsache, dass die Setzung (Palmer auf eins, Barker auf zwei) auch in Baltimore die gleiche ist, wie in Chicago und wer am Ende der Sieger sein wird, muss sich zeigen – neues Spiel, neues Glück.