Bei den El Gouna International Open besiegt Raneem El Welily (Bild li, EGY, WRL 2) im Finale der Damen Nour El Sherbini (EgGY, WRL 1) in vier Sätzen. Bei den Herren gewinnt Marwan Elshorbagy (Bil re, EGY, WRL 4) gegen Ali Farag (EGY, WRL 2) mit 3:0-Sätzen.

El Welily an Championship-Ball-Trauma erinnert?

Die topgesetzte Weltranglistenerste Nour El Sherbini und die an Position zwei gesetzte Raneem El Welily standen sich mit dem Finale der El Gouna International Open 2018, nach den Hong Kong Open (Hongkong, PSA WS), der PSA Women’s World Championship (EL Gouna) und den PSA Masters (Saudi Arabien, PSA WS), im vierten aufeinanderfolgenden Endspiel eines Major-Events als Gegnerinnen im Court gegenüber. In Hongkong und Saudi Arabien gewann El Sherbini, El Welily holte den Titel bei der World Championship.

El Sherbini hatte den besseren Start und gewann den ersten Satz. Ab dem zweiten Satz fand El Welily besser zu ihrem Spiel. Sie glich zunächst zum 1:1-Sätze aus und ging dann mit 2:1 nach Sätzen in Führung. Im vierten Durchgang spielte sich El Welily bei 10:5 fünf Match-, Championship-Bälle heraus. El Sherbini wehrte einen nach dem anderen ab und in El Welilys Gesicht war ein bitter-süßes Lächeln zu sehen. Vielleicht dachte sie in diesem Moment an das Endspiel der World Championship 2014 (Kairo), in dem sie gegen den achtfachen World Champion Nicol David (MAS) im vierten Satz bereits vier Championship-Bälle hatte. Die damalige Weltranglistenerste David wehrte damals alle vier Match-Bälle ab und gewann in der Folge den Titel noch in fünf Sätzen.

El Sherbini hatte im darauffolgenden Tiebreak zwei Mal die Möglichkeit den Satz zu gewinnen und einen fünften Satz zu erzwingen. Doch ihre Kontrahentin hielt dagegen und verwandelte schließlich den sechsten Championship-Ball zum 14:12. Raneem El Welily gewinnt gegen Noiur El Sherbini das Match mit 3:1-Sätzen und erringt den ersten Damen-Titel von El Gouna.

Erster Satz ausgeglichen, dann zieht Marwan Elshorbagy davon!

Der an Position drei gesetzte Ali Farag und der an vier gesetzte Marwan Elshorbagy kamen jeweils mit Fünfsatz-Siegen über den an zwei gesetzten Titelverteidiger Greg Gaultier (FRA, WRL 3) und den topgesetzten Mohamed Elshorbagy (EGY, WRL 1) ins Finale des vorletzten World Series-Turniers (WS) der laufenden Saison. Marwan gewann noch nie ein Finale der höchstdotierten Turnierserie, zwei Mal hatte er bei den vergangenen Windy City Open 2017 und 2018 (Chicago, PSA WS) die Gelegenheit dazu.

Farag hatte mit den US Open seinen bislang einzigen WS-Titel errungen und war Finalist der Hong Kong Open 2017. Er ist seit diesem Monat an Position zwei der Weltrangliste. Gegen Marwan gewann er drei der bisherigen sieben Aufeinandertreffen, zuletzt unterlag er ihm im Halbfinale der Windy City Open.

Im Finale von El Gouna hatte Farag zunächst den besseren Start und ging im ersten Durchgang bereits mit 8:5 in Führung. Doch dann riss ihm der Faden und Marwan zog an ihm vorbei und holte den Satz. Auch in der Folge behielt der erfrischend offensiv aufspielende Marwan Elshorbagy immer das Heft des Handelns in Händen. Er gewinnt klar in drei Sätzen und holt seinen ersten WS-Titel seiner seit dem Jahr 2010 andauernden PSA-Karriere.