Hongkong: David und Shabana mit Chance auf Hattrick!
Die Malaysierin Nicol David (Bild vo, WRL 1) hat die große Chance ihren 34. Turniersieg zu feiern und das bei der 47. Finalteilnahme. Gleichzeitig wäre es der dritte Hongkong-Open-Titel. Im Halbfinale besiegte David die Amerikanerin Natalie Grainger (WRL 3) in 39 Minuten klar 3:0. Ihre australische Gegnerin Rachael Grinham (Bild hi, WRL 4) gewann im 19. Aufeinandertreffen gegen ihre mittlerweile niederländische (nach Ihrer Heirat mit Tommy Berden) Schwester Natalie (WRL 2) und baute ihren Vorsprung auf nunmehr 12 Siege aus. Rachael Grinhams Bilanz gegen ihre Finalgegnerin Nicol David sieht dagegen sehr düster aus:
Von 25 Begegnungen konnte Grinham nur sechs siegreich beenden, somit geht die Favoritenrolle für das Finale klar an David.
Bei den Herren wird es eine Neuauflage des Finales vom letzten Jahr geben: Amr Shabana (Egy, WRL 1) gegen Greg Gaultier (Fra, WRL 3). Zuvor hatte Shabana den Franzosen Thierry Lincou 3:1 besiegt. Gaultier bezwang diesmal (die letzten beiden Matches verlor Gaultier) den Engländer James Willstrop (WRL 5) ebenfalls 3:1.
Im letzten Jahr war Shabana der Sieger, doch die Gesamtbilanz führt Gaultier mit 8:7 Siegen an. Mit einem Sieg würde Shabana – genau wie Nicol David – den Hongkong-Open-Hattrick schaffen.
Für Gaultier ist das Erreichen des Finales bereits ein Erfolg, denn bei den letzten beiden Turnieren (World Open und Qatar Classic) spielte er deutlich unter seinen Möglichkeiten, aber dass er sich mit Platz zwei zufrieden geben wird, darf bezweifelt werden.