Raphael Kandra (WRL 42) gewinnt im Princeton Club in New York die erste Qualifikationsrunde des Tournament of Champions (ToC, New York, PSA WS) gegen Alister Walker (BOT, WRL 141) in vier Sätzen und zieht ins Qualifikationsfinale gegen Yip Tsz Fung (HKG, WRL 32) ein.

Kandra will ins neunte WS-Hauptfeld!

Die World Series (WS) ist die höchstdotierte Turnierserie in der World Tour der Professional Squash Association (PSA). Ihre Turniere haben ein Preisgeld von mindestens 165.000 US Dollar. Raphael Kandra qualifizierte sich bereits acht Mal fürs Hauptfeld eines WS-Turniers. Beim ToC der vergangenen zwei Jahre absolvierte der Deutsche die Qualifikation jeweils erfolgreich und zog ins Hauptfeld ein.

Am Dienstag machte Kandra den ersten Schritt zur erneuten Qualifikation. Er bezwang Alister Walker mit 3:1-Sätzen. Walker wurde in Botswana als Sohn einer Einheimischen und eines englischen Vaters geboren. Seine Squash-Heimat war England. Mit dem ehemaligen englischen Nationaltrainer David Pearson (ENG), der auch für den Erfolg Nick Matthews (ENG, WRL 6) maßgeblich mitverantwortlich ist, erreichte der heute 35-jährige Walker seine größten Erfolge. In den Jahren 2009 bis 2014 war er konstant innerhalb der Top 20 der PSA-Weltrangliste und hatte im Jahre 2009 mit Position 12 erstmals seinen Höchststand inne.

Raphael Kandra verlor im ersten Aufeinandertreffen mit Alister Walker zunächst den ersten Satz. Im Anschluss fand der Paderborner dann besser zu seinem Spiel und gewann in vier Sätzen gegen den Routinier. Er zieht ins dritte Qualifikationsfinale von New York hintereinander ein. Als Gegner wartet Yip Tsz Fung auf ihn. Gegen den Hongkong-Chinesen steht es im direkten Vergleich 1:1 unentschieden.