Bei den Play-offs der französischen ersten Liga, sind die Damen und Herren aus Mulhouse (Frankreich) jeweils französischer Mannschaftsmeister 2016 geworden. Am Samstag gewannen die Damen gegen Vorjahres-Meister Créteil mit 2:1 – die Herren verteidigten im Finale gegen Aix-en-Provence ihren Titel mit einem 3:1-Sieg. Dritte werden die Damen aus Pessac und die Herren aus Valence.

Mulhouse schafft gegen Créteil die Revanche!

Im vergangenen Jahr unterbrachen die Damen des US Créteil, aus Paris, die seit fünf Jahren andauernde Sieges-Serie von Mulhouse, indem sie im Finale von Rennes siegten und erstmals Meister wurden (siehe: Mulhouse und Créteil Französische Meister!). In diesem Jahr standen sich die beiden Teams erneut im Finale der französischen Mannschaftsmeisterschaft gegenüber.

Zuerst stand das Match der Position drei auf dem Programm. Laura Pomportes (WRL 155), auf Seiten von Mulhouse, traf auf Anna Klimundova (CZE, RL 95), dem tschechischen Neuzugang Créteils. Die Französin holte mit einem Sieg in vier Sätzen den ersten Punkt für die Elsässerinnnen. Direkt im Anschluss sahen sich an der Spitzenposition Créteils Nummer eins Camille Serme (WRL 6) und die englische Topspielerin von Mulhouse Sarah-Jane Perry (ENG, WRL 13) im Court gegenüber. Nach den Weltranglisten-Positionen und einem direkten Vergleich von 9:0-Siegen der Französin, schien die Begegnung eine klare Sache zu Gunsten Créteils zu werden – wurde es aber nicht. Serme war ungewöhnlich unsicher und machte Fehler am laufenden Band. Diese Schwäche der Französin nutzte Perry und am Ende wurde daraus Fünfsatz-Match, aus dem die Engländerin den Court als Siegerin verließ.

Damit führte Mulhouse bereits uneinholbar mit 2:0. Dennoch wurde der „Dead-Rubber“, das für den Gesamtausgang unbedeutend gewordene Match, zwischen Coline Aumard (WRL 28) und Natalie Grinham (NED, WRL 49), noch ausgetragen. Aumard siegt mit 2:1-Sätzen und holt den Ehrenpunkt für die entthronten Meisterinnen. Mulhouse wird, nach den Jahren 2010 bis 2014, in diesem Jahr erneut französischer Mannschaftsmeister. Den dritten Platz erzielen nach einem Sieg im Spiel um Platz drei gegen Lorient die Damen aus Pessac.

Mulhouse zum vierten Mal Mannschaftsmeister!

Auch bei den Herren gab es die Neuauflage des letztjährigen Finals zwischen Titelverteidiger Mulhouse und Aix-en-Provence. Die Elsässer hatten im Halbfinale Valence bezwungen. Finalgegner Aix räumte Valenciennes aus dem Weg. Zum Auftakt gab es die Partie zwischen dem 40-jährigen ehemaligen Weltranglistenersten und World Champion des Jahres 2004 Thierry Lincou und dem 18-jährigen Benjamin Aubert (WRL 168), auf Seiten von Aix. Lincou bewies seine Klasse, gewann das Match gegen seinen jungen Kontrahenten in vier Sätzen und holte den ersten Punkt für sein Team.

An der Position eins trafen die beiden besten Franzosen der PSA-Weltrangliste Mathieu Castagnet (WRL 7) und Greg Gaultier (WRL 2) aufeinander. Gaultier gewann klar in drei Sätzen und stellte den 1:1-Ausgleich her. Der Spanier in Diensten von Mulhouse, Borja Golan (WRL 13), schaffte mit seinem klaren 3:0-Sieg über Geoffrey Demont die 2:1-Führung. Das letzte Match war dann ebenfalls eine klare Angelegenheit für James Willstrop (ENG, WRL 19), der Fabien Verseille mit 3:0-Sätzen besiegt und so den entscheidenden Punkt für Mulhouse einfuhr. Mulhouse wird zum vierten Mal französischer Mannschaftsmeister. Das kleine Finale entschied das Team aus Valence gegen Valenciennes für sich.