… werden das Halbfinale der North American Open bestreiten und somit ist auch garantiert, dass jede der beiden Nationen im Finale vertreten sein wird. Zuerst sicherte sich Ramy Ashour (Egy, WRL 1) seinen Halbfinalplatz, nachdem er den Franzosen Thierry Lincou (WRL 8) in einem knappen Viersatzmatch bezwang. Halbfinalgegner Amr Shabana (Egy, WRL 3) hatte wenig Mühe den Finnen Olli Tuominen (WRL 23) in nur 32 Minuten auszuschalten.

Auch nur drei Sätze benötigte der Engländer James Willstrop (WRL 6), um den aktuell form- und glücklosen Franzosen Greg Gaultier zu bezwingen, wobei die drei Sätze deutlich umkämpfter waren, als Shabanas Match zuvor.

Der 14. Sieg im 18. Aufeinandertreffen bescherte dem englischen Weltranglisten-zweiten Nick Matthew den letzten Platz in der Vorschlussrunde. Landsmann Adrian Grant (WRL 10) wehrte sich tapfer, doch Matthews Siegeswillen war erneut zu groß.

Prognosen für die beiden Halbfinale in Richmond fallen schwer, denn die Matchbilanz zwischen Shabana und Ashour ist knapp 8:6 zu Gunsten Shabanas, wobei Ashour zuletzt im Dezember bei den PSA Masters in Indien siegte.

Eindeutiger scheint es im englischen Aufeinandertreffen zu sein: Matthew führt mit 22:9 Siegen. Doch Willstrop wird sicher alles daran setzen Matthews Siegesserie nach nunmehr neun Niederlagen hintereinander zu beenden.