…und keiner schaut zu“, könnte man die Saudi PSA Women’s Masters 2018 (PSA W-WS) in Riad (Saudi Arabien) umschreiben. Zum ersten Mal findet in Saudi Arabien ein professionelles Damen Squash-Turnier statt. Das PSA World Series-Turnier, vom 7. bis 12. Januar, in der Princess Nora bint Abdul Rahman Universität in Riad ist historisch und dennoch umstritten.

Liberalisierung als notwendiges Übel des Machterhalts?

Mohammed bin Salman ist saudischer Kronprinz und Initiator von Reformen in einer zutiefst konservativen islamischen Monarchie. Dazu zählt die Einschränkung des Einflusses einer sogenannten Religions-Polizei, die jahrzehntelang die persönliche Freiheit der Menschen beschnitt. Außerdem setzt sich der Prinz für Frauenrechte ein. Insbesondere im Wirtschaftsleben macht sich die Liberalisierung bemerkbar. Auch das Auto-Fahrverbot wurde unter seiner Regie gelockert. Das ändert aber nichts daran, dass Saudi Arabien eine ultrakonservative verkrustete Monarchie eines Autokraten bleibt.

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El Tayeb überwindet Serme nach 0:2-Satzrückstand!

Doch kommen wir zum sportlichen Inhalt: Squash wurde auch gespielt. Die Anlehnung an die Parole der Friedensbewegung der 1980er-Jahre „Stell Dir vor es ist Krieg und keiner geht hin“, in der Headline bedeutet nicht, dass nicht wegen fehlenden Interesses bei den Saudi PSA Womens‘ Squash Masters keiner zuschaut. Nach unbestätigten Aussagen aus Insiderkreisen ist vielmehr die Live-Übertragung oder Foto-Berichterstattung untersagt. Die Professional Squash Association (PSA) hüllt sich in Schweigen.

So fand am Dienstag unter Ausschluss einer breiteren Öffentlichkeit die zweite Runde des mit 165.000 US Dollar dotierten WS-Events statt. Sportlich gesehen gab es zwei Überraschungen: Dipika Pallikal Karthik (IND, WRL 20) besiegte die an Position sieben gesetzte Alison Waters (ENG, WRL 10) klar in drei Sätzen. Im Match zwischen der an Position zwei gesetzten Camille Serme (FRA, WRL 3) und Nour El Tayeb (EGY, WRL 7) gewann die Französin die beiden ersten Sätze im Tiebreak (15:13 und 13:11) und führte so bereits mit 2:0-Sätzen. Doch El Tayeb drehte das Match und siegte mit 3:2-Sätzen.