… gegen Matthew. Das Viertelfinalspiel der North American Open, zwischen dem Engländer Nick Matthew (Bild li, WRL 9) und dem Ägypter Amr Shabana (Bild re, WRL 2), zeigte erstaunliche Parallelen zum Match von vor einem Monat, beim Tournament of Champions in New York. Einziger Unterschied: Shabana hielt einen Satz länger durch, bevor er aufgab. Beim Stande von 11:9, 11:5 und 5:3 für den Engländer, reichte Shabana in Spielminute 41 die Hand und brach erneut das Spiel ab – bereits eine Runde zuvor sahen seine Bewegungen nicht so elegant aus, wie gewohnt.

Somit geht der negative Trend des dreifachen Weltmeisters (2003, 2005, 2007) weiter. Seit Dezember 2008, als Shabana nach der Viertelfinalniederlage bei den Saudi International, gegen Landsmann Karim Darwish, auch noch die Nummer-Eins-Position der Weltrangliste an Darwish abgeben musste, die er 33 Monate innehatte, quälen den 29-Jährigen Formprobleme.

Ganz anders Karim Darwish, der im Viertelfinale den Weltmeister der Jahre 2002 und 2006, den Australier David Palmer, klar 3:0 besiegte.

Darwish trifft im Halbfinale auf Landsmann Ramy Ashour (Weltmeister 2008, WRL 4), der den Franzosen Thierry Lincou (Weltmeister 2004, WRL 7) 3:0 beherrschte. Im Halbfinalduell der beiden Ägypter könnte sich Darwish, für die Finalniederlage bei der WM in Manchester, bei Ashour revanchieren.

Somit fehlt nur der letzte Halbfinal-Teilnehmer – es ist der Franzose Greg Gaultier (WRL 3), der beim 3:0-Sieg gegen Wael El Hindi (Egy, WRL 8) keinen Zweifel an seiner derzeitig guten Verfassung aufkommen ließ. Gaultier trifft – wie bereits vor gut einem Monat, im Finale von New York – auf den Shabana-Bezwinger Nick Matthew.

Auf dem Papier spricht Gaultiers 10:5-Siegbilanz gegen Matthew klar für den Franzosen.