Die Überraschungen gehen bei den El Gouna International Open 2015 weiter. Mit dem an Position fünf gesetzten Amr Shabana (Bild re, EGY, WRL 4) schied in der unteren Hälfte der ersten Runde einer der schillerndsten Protagonisten beim World-Series-Turnier im ägyptischen El Gouna aus.

Shabana nach Satz zwei angeschlagen!

Der „Maestro“ hatte gegen Chris Simpson (ENG, WRL 22) die beiden ersten Sätze ohne größere Mühen gewonnen. Zu Beginn des dritten Satzes war dann zu sehen, dass der vierfache World Champion (2003, 2005, 2007, 2009) nicht mehr im Vollbesitz seiner physischen Leistungsfähigkeit zu sein schien. Was genau geschehen war, blieb bis zuletzt im Ungewissen. Man kann nur mutmaßen, dass Shabanas Rückenmuskulatur nicht in Ordnung gewesen sein musste. Er gab aber leider nicht auf, sondern quälte sich über die verbleibenden drei Sätze. Simpsons nahm diese schicksalhafte Fügung gerne an, und zog sein Spiel gegen den angeschlagenen Gegner bis zum Schluss durch. Am Ende wusste er gar nicht recht, wie ihm geschah, das er Amr Shabana überwunden hatte. Simpson trifft nun in Runde zwei auf seinen Landsmann James Willstrop (ENG WRL 16), der Stephen Coppinger (RSA, WRL 14) in vier Sätzen bezwang.

Ashour kämpft sich zurück!

Der an Position vier gesetzte Titelverteidiger Ramy Ashour (EGY, WRL 6) sah sich in Runde eins Marwan Elshorbagy (EGY, WRL 12) gegenüber. Und es sollte eine Show im ASB-Show-Glas-Court werden. Der aktuelle World Champion hatte seit seinem Titelgewinn gegen Mohamed Elshorbgay (EGY, WRL 1), im vergangenen November, in Qatar, kein Turnier mehr bestritten. Eine Knie-Operation zwang ihn zur Pause. Und so merkte man Ashour die fehlende Matchpraxis im ersten Satz deutlich an, wobei er nach und nach zurück zu seinem Spiel fand.

Marwan Elshorbgay spielte allerdings auch das Richtige, indem er versuchte die Pace hoch zu halten und seinen Gegner zu bewegen. Nachdem Elshorbagy den ersten Satz gewonnen hatte, gab es im zweiten eine Schrecksekunde: Nach einem normal wirkenden Körperkontakt in der Courtmitte ging Ashour zu Boden und schien Schmerzen im operieten Knie zu haben. Nach einer kurzen Verletzungspause ging es aber weiter. Es wirkte, als müsse Ashour erst seine Laufwege neu justieren, bevor er sich dann um die Präzision seiner Schläge kümmerte. Im weiteren Verlauf des zweiten Satzes schien er dann auf Betriebstemperatur gekommen zu sein. So gewann er dann diesen und die beiden folgenden, um in Runde zwei zu ziehen.

Nun wird es zur Begegnung mit Fares Dessouki (EGY, WRL 21) kommen. Im bisher einzigen Aufeinandertreffen, bei der World Championship 2013, hat Ashour die wohl größte ägyptische Nachwuchshoffnungen in 23 Minuten mit 3:0-Sätzen abgefertigt. Man muss kein Prophet sein, um vorherzusagen, dass es diesmal wohl schwerer werden dürfte.

Müller knapp an der Überraschung vorbei!

Nicolas Mueller (SUI, WRL 20) blieb gegen Daryl Selby (ENG, WRL 15) eine weitere Überraschung verwehrt. Die beiden lieferten sich im Mövenpick-Hotel einen Fünfsatz-Schlacht, die eigentlich keinen Sieger verdient gehabt hätte. Dennoch hatte der Engländer am Ende die Nase vorn und besiegt Müller mit 3:2-Sätzen. Er darf nun gegen den an Position sechs gesetzten Miguel Angel Rodriguez (COL, WRL 5) antreten.

Der an Position zwei gesetzte Greg Gaultier setzte sich, in einem attraktiven Match gegen Cameron Pilley (AUS, WRL 19), überzeugend in vier Sätzen durch. Sein Gegner in Runde zwei wird Karim Abdel Gawad (EGY, WRL 18), der sich über seinen Landsmann und Qualifikanten Mohamed Abouelghar (WRL 32) in fünf Sätzen hinwegsetzte.

SquashTV überträgt ab 18:30 Uhr die Begegnung der vier Topgesetzten live. Die anderen vier Begegnungen finden fernab der Kameras im Mövenpick-Hotel statt.