Nun sind die Viertelfinale der US Open, die wieder auf zwei Tage verteilt wurden, vorbei und es gab ein paar Überraschungen. Die größte und für das US-Publikum beste war wohl der Sieg der US-Ameriaknerin Olivia Fiechter (WRL 9, Bild re) über die Ägypterin Nour El Tayeb (WRL 5, Bild li).
Raphael Kandras (WRL 39, Bild li) diesjährige Bilanz zu den US Open kann sich sehen lassen, auch wenn er in seinem Drittrundenmatch gegen den Ägypter Mazen Hesham (WRL 7, Bild re) unterlag und somit das Viertelfinale verpasste.
Der einzige Deutsche bei den US Open, der Paderborner Raphael Kandra (WRL 39, Bild re), findet scheinbar wieder zurück zu alter Form. Mit einem klaren Dreisatzsieg gegen den Engländer Nick Wall (WRL 32), kam Kandra in Runde zwei, nahm das Momentum mit, besiegte mit gleichen Ergebnis den Mexikaner Leonel Cardenas (WRL 24, Bild li) und steht nun in Runde drei.
Und da war es dann, das eine, so über alle Maßen großartige Match. Im zweiten Teil der dritten Runde, zeigten der Engländer Mohamed ElShorbagy (WRL 3, Bild li) und Miguel Rodriguez (COL, WRL 14, Bild re) auf dem ASB-Glas-Court am Palais de Tokyo alles das, was Squash so faszinierend macht – einfach gesagt: Ganz großes Kino.
Es war mehr als 70 Minuten lang ein Finale auf Augenhöhe, zwischen dem topgesetzten Weltranglistenzehnten Victor Crouin (FRA) und dem eine Position tiefer stehenden Joel Makin (WAL, Bild). Am Ende hatte der Waliser die Nase in vier Sätzen vorn und gewann die mit 55.000 US Dollar dotierten Canadian-Open-Titel und gleichzeitig sein fünftes PSA-Turnier.
Dass Müller nicht ganz auf der Höhe schien, war recht schnell zu erkennen. Er war ungewöhnlich langsam unterwegs, insbesondere in die vorderen Ecken und der clevere Mexikaner platzierte die Bälle natürlich auch genau an die richtigen Stellen, um es Müller noch schwerer zu machen, als es schon war. Nach nur 27 Minuten war Müller vom Leiden erlöst und Cardenas im Halbfinale.
Nachdem der Peruaner Diego Elias (WRL 5, Bild) im letzten Jahr ebenso im Finale des Tournament of Champions (ToC) stand, dies aber gegen Ali Farag (EGY, WRL 4) verlor, bekommt er nun eine weitere Chance auf den begehrten Turniersieg in der Grand Central Station zu New York. Gleichzeitig strebt die Ägypterin Nour El Sherbini (WRL 2) ihren vierten ToC-Titel an – die ersten drei gewann sie in den Jahren 2016, 2018 und 2019.
Auch auf die Gefahr hin, dass die Berichterstattung der ersten vier Viertelfinalbegegnungen des Tournament of Champions (ToC) ein wenig einseitig wird, aber was der 37-jährige Kolumbianer Miguel Rodriguez (WRL 14, Bild li) und der Ägypter Mazen Hesham (WRL 7, Bild re) vergangene Nacht in der Grand Central Station in New York geboten haben, war “Ganz, Ganz Großes Kino” und ist genau das, was Squash so faszinierend macht.
Zwei Ägypter bestimmen die Schlagzeilen des ersten Teils der Runde der letzten 16 beim Tournament of Champions (ToC). Überraschend scheidet der neue Weltranglistenerste Mostafa Asal (Bild), im Match gegen den Franzosen Victor Crouin (WRL 10), aus. Allerdings nicht auf rein sportlichem Weg, sondern Asal musste das Spiel nach 19 Minuten und Beendigung des ersten Satzes aufgeben. Seine Landfrau Jana Shiha (WRL 44) hingegen erreicht ihr erstes Viertelfinale bei einem PSA-Platinium-Turnier.
Bereits zur Halbzeit der Runde zwei, beim diesjährigen Tournament of Champions (ToC) steht fest, dass es am Ende zumindest einen neuen Sieger bei den Herren geben wird, da Titelverteidiger Ali Farag (EGY, WRL 2) verletzungsbeding absagen musste. Bei den Damen ist 2022-Siegerin, Nouran Gohar (EGY, WRL 1), weiterhin im Rennen.
Im Frühjahr 2022 hatte sich der Kolumbianer Miguel Rodriguez (Bild, WRL 14) seinen langjährigen Traum mit dem Kauf seines “Männerspielzeugs” verwirklicht.
Nach dem Nations Cup 2022, geht es im neuseeländischen Tauranga weiter mit den New Zealand Open 2022 PSA World Tour Silver). Die bei Frauen und Männern topgesetzten “Kiwis” Joelle King (NZL, WRL 5) und Paul Coll (NZL, WRL 2), erreichen jeweils das Halbfinale.