Das diesjährigen Damenfinale der Hong Kong Open ist rasch berichtet – es endete in einem Desaster für die US-Amerikanerin Amanda Sobhy (WRL 4), die sich im ersten Satz beim Stande von 5:5 einen Achilles-Sehnenriß zuzog und Titelverteidigerin Hania El Hammamy (EGY, WRL 3) den Sieg überlassen musste.
Die große Überraschung der diesjährigen Hong Kong Open dürfte die Amerikanerin Amanda Sobhy (WRL 5, Bild re) sein, schlug sie im Halfinale nun die Weltranglistenerste Nour El Sherbini (EGY, Bild li) klar in drei Sätzen, um sich zum dritten Mal in ihrer Karriere für ein Finale eines Platinium-Events zu qualifizieren.
Es musste 37 Jahre dauern, bis der nächste Neuseeländer, nach dem legendären Ross Norman, ein US-Open-Finale erreicht, aber Paul Coll (WRL 5, Bild li) gab alles, um dem Peruaner Diego Elias (WRL 2) die Möglichkeit auf die Titelverteidigung zu verderben.
Nun sind die Viertelfinale der US Open, die wieder auf zwei Tage verteilt wurden, vorbei und es gab ein paar Überraschungen. Die größte und für das US-Publikum beste war wohl der Sieg der US-Ameriaknerin Olivia Fiechter (WRL 9, Bild re) über die Ägypterin Nour El Tayeb (WRL 5, Bild li).
Die Finalisten für Paris sind ermittelt: Bei den Herren Ali Farag (EGY, WRL 1, Bild li) und Diego Elias (PER, WRL 2) und bei den Damen Nouran Gohar (WRL 1) und Nour El Sherbini (WRL 2). Somit treffen in den Finalbegegnungen jeweils die Nummer eins und zwei der Weltrangliste aufeinander.
Bislang war er nicht groß in Erscheinung getreten und hatte seine Spiele mit recht unscheinbaren Leistungen einfach “nur gewonnen”, doch langsam aber sicher meldet auch der Neuseeländer Paul Coll (WRL 5, Bild li) Titelambitionen an. Sein 3:0-Sieg gegen Tarek Momen (EGY, WRL 9, Bild re) war eine Lehrstunde an taktisch ausgefeiltem und ökonomischem Squash, dass zum Erfolg führt.
Die beiden Damen-Halbfinale hätten nicht kontrastreicher verlaufen können. Auf der einen Seite fackelte Nouran Gohar (EGY, WRL 1) nicht lange umher und überrollte Joelle King (NZL, WRL 4) förmlich. Das zweite Halbfinale wärte mit 59 Minuten fast doppelt solang und wurde erst im fünften Satz entschieden: Dabei setzte sich die dreifache British-Open-Gewinnerin (2016, 2018 und 2021) Nour El Sherbini (EGY, WRL 3, Bild li) gegen die Amerikanerin Amanda Sobhy (USA, WRL 5, Bild re) durch.
Im zweiten Teil der Viertelfinale der British Open sahen die Zuschauer in Birmingham drei Fünfsatz-Matches und eine 3:0-Überraschung. Titelverteidiger Paul Coll (NZL, WRL 4, Bild vo) benötigte fünf Sätze gegen Marwan ElShorbagy (EGY, WRL 6, Bild hi), Diego Elias ebenso und dies nach 0:2 Rückstand gegen Victor Crouin (FRA, WRL 8).
Bei den mit 51.250 US-Dollar dotierten Canadian Open, die bis einschließlich 30. März in der Allen Lambert Galleria, einer großen Shopping-Mall in Toronto stattfinden, war auch Saskia Beinhard (WRL 64, Bild) am Start. Die 24-jährige Deutsche Meisterin überstand zunächst, mit viel Kampfeswillen und ein wenig Glück, die erste Runde, musste sich aber danach in Runde zwei, gegen die an Position acht gesetzte Engländerin Lucy Beecroft (WRL 43) 0:3 geschlagen geben.
Dies waren die Worte von Mohamed ElShorbagy (ENG, WRL 4, Bild re) nach dem spektakulären Fünfsatz-Halbfinalsieg gegen Diego Elias (PER, WRL 3 Bild li). “Ich war in einer Phase, wo ich nichts mit mir, meinem Leben und meiner Zukunft anzufangen wusste und nun stehe ich hier in meinem sechsten Finale, bei dem ich die Chance auf meinen fünften Turniersieg in dieser Saison habe”.
Im Damen-Feld der mit 110.000 US-Dollar dotierten Black Ball Open mussten die Squashfans bis zum Viertelfinale warten, dass etwas außergewöhnliches passiert. Bis dahin gab es vergleichsweise “nur Hausmannskost” zu sehen, wenn man diesen lockeren Begriff im Sinne der klaren Siege der Top-Gesetzten begreift.
Die heutige Head-Line hört sich etwas an wie beim Ryder-Cup im Golf, nur mit anderen Nationen. Dennoch kann man feststellen, dass mit vier Ägyptern, zwei Neuseeländern und je einem Kolumbianer sowie Peruaner eine durchaus große Nationen-Vielfalt im Halbfinale des Tournament of Champions (ToC) steht. Es gab schon deutlich weniger “Nicht-Ägypter” in Halbfinalen von PSA-Platinium-Turnieren. Zum Beispiel 2019, da war es nur eine und genau diese ist auch in diesem Jahr wieder dabei: die Neuseeländerin Joel King (WRL 4).