Nach den Halbfinal-Ereignissen beim Match Mostafa Asal (WRL 1, Bild re) gegen Marwan ElShorbagy (WRL 6) schwappten die Wogen der Emmotionen in den Kommentar-Spalten der Sozialen Medien hoch, hier und da auch über. Asal-Fans und Gegner tauschten Argumente zumeist fair, teilweise aber auch an der Grenze des Zulässigen aus.
Zwei Halbfinale, zwei total unterschiedliche Spiele, insbesondere in Sachen “Sportsmenship und Respekt” gegenüber dem Gegner. Im ersten Spiel machte der sogenannte “The Raging Bull” seinem von den PSA-Kommentatoren verpassten Spitznamen wieder einmal alle Ehre, während im anschließenden zweiten Halbinale, der Houston Open, alles sportlich fair und sauber verlief. Aber der Reihe nach.
Alle vier topgesetzten Spieler der Houston Open sind im Halbfinale angekommen. Weder die beiden ElShorbagy-Brüder, Mohamed (ENG, WRL 4, Bild li) und Marwan (EGY, WRL 6), noch Mostafa Asal (EGY, WRL 2) und Mazen Hesham (EGY, WRL 10) ließen mehr Gegenwehr zu als notwendig.
Die beiden für Paderborn in er Bundesliga spielenden Raphael Kandra (WRL 20) und Nicolas Müller (WRL 13) mussten in der zweiten Runde der Houston Open jeweils eine Niederlage hinnehmen. Kandra wohl eher erwartet, aber Müller unterlag überraschend dem Mexikaner Leonel Cardenas (WRL 30, Bild).
Bereits ein paar Tage bevor die Houston Open 2023 im Houston Squash Club beginnen, wirft die Meldung über die Absage des Titelverteidiger Ali Farag (EGY) ihre Schatten voraus. Der Weltranglistenerste hat weiterhin Probleme mit seinem Knie und hat seine Teilnahme abgesagt, wodurch er seine Spitzenposition verlieren könnte, wenn die neue Nummer eins der Setzliste, Mostafa Asal (EGY, WRL 2), der Erwartungen gerecht werden kann.
Bestes Beispiel für die Überschrift als These ist der Ägypter Mostafa Asal (WRL 2, Bild li), muss er doch nun auch im Netz für einen Trophäen-Posen-Vergleich mit dem argentinischen Weltmeister-Torwart Emi Martinez (Bild re) herhalten. Dass Martinez Aktion für weltweite Diskussionen, Empörung aber auch Zuspruch sorgt, war eine Sekunde nach dem Geschehen klar. Ein paar Nummer kleiner fallen die extrovertierten Aktionen von Asal aus – aber in der Squash-Szene ist dazu auch regelmäßig heftig gestritten – warum aber?
Hania El Hammamy (EGY, WRL 3) und Paul Coll (NZL, WRL 3, Bild) treten im April 2023 an, um ihre British-Open-Titel zu verteidigen. Nach neun Jahren wechselt der Austragungsort vom idyllisch gelegenen Hull nun wieder in die nach London zweitgrößte englische Metropole Birmingham zurück, wo das Turnier bereits in den Jahren 1998, 2000 und 2001 ausgetragen wurde.
Der Weltranglistensechste Marwan ElShorbagy (EGY, Bild re) wurde im Finale der Hong Kong Football Club Open 2022 (PSA Bronze M55) seiner Favoritenrolle gerecht und siegte in vier Sätzen gegen Landsmann Mazen Hesham (WRL 8, Bild li). Im 29. Finale, kurz vor dem Jahreswechsel, erreicht der 29-jährige seinen 13. Turniersieg.
Die Halbfinal-Begenungen, der mit 55.000 US-Dollar dotierten Hong Kong Football Club Open 2022 (PSA Bronze M55), brachten am Ende die topgesetzen Spieler als Sieger hervor. Allerdings mit sehr unterschiedlichen Spielverläufen – Marwan ElShorbagy (EGY, WRL 6, Bild re) benötigte 66 Minuten und fünf Sätze, während Finalgegner Mazen Hesham (EGY, WRL 8) 25 Minuten und zwei Sätze weniger benötigte.
Nachdem der 25-jährige Schweizer Dimitri Steinmann (WRL 27, Bild li) in der zweiten Runde seinen 14 Plätze höher in der Weltrangste stehenden Landsmann Nicolas Müller überraschend klar 3:0 bezwang, lies Steinmann im Viertelfinale erneut aufhorchen.
Mit den Ägyptern Hania El Hammamy (WRL 3) und Mostafa Asal (WRL 4, Bild re) haben sich die beiden jungen Wilden im Finale der Hong Kong Open 2022 (PSA Platinum M/W170) durchgesetzt. Sie sind mit ihren 22 und 21 Jahren die jüngsten Hongkong-Champions der Turniergeschichte – bislang hatten Nicol David (MAS) und Ramy Ashour (EGY) mit jeweils 24 Jahren diesen Rekord inne.
Ganze 24 Jahre ist das Durchschittsalter der vier Finalisten der Hong Kong Open 2022 (PSA Platinum M/W170), wobei Mostafa Asal (EGY, WRL 4) mit 21 und seine 22-jährige Landsfrau Hania El Hammamy (WRL 3) die beiden Jüngsten sind. Um das Quartett “Generation U-30” komplett zu machen, folgen der 26-jährige Peruaner Diego Elias (WRL 5, Bild re) und die ägyptische Weltranglistenzweite, Nour El Sherbini, die mit ihren 27 Jahren, die Älteste im Bunde ist.