Das Damen-Finale des Grasshopper Cup 2023 ist eine Neuauflage des Finales des letzten Jahres. Titelverteidigerin Nour El Sherbini (EGY, WRL 1), trifft erneut auf ihre Landsfrau Hania El Hammamy (EGY, WRL 3, Bild li). Nachdem bei den Herren alle Topgesetzten ausgeschieden waren, trifft nun Joel Makin (WAL, WRL 10) auf Karim Abdel Gawad (EGY, WRL 9).
Nachdem sich die Wellen der Euphorie in Sachen Olympia ein wenig geglättet haben, stand mit dem Grasshopper Cup (PSA World Tour Gold) das nächste Event nach der neuen “Zeitrechnung” an. Titelverteidiger Mostafa Asal (EGY, WRL 3, Bild li) musste bereits im Viertelfinale die Segel streichen, aber die Weltranglistenerste, Nour El Sherbini (EGY), Siegerin des vergangenen Jahres, ist weiterhin im Rennen.
Bei der elften Auflage des El Gouna International (Platinium Status), welches mit jeweils 180.000 US-Dollar für Damen und Herren dotiert ist, ist in Runde drei angekommen. Bis dato ist bei den Herren nichts außergewöhnliches passiert, bis auf die üblichen Schwierigkeiten der Topgesetzten die ersten Runden auf einem traditionellen Court zu bestreiten.
… schlich sich der Ägypter Youssef Soliman in sein erstes PSA-Gold-Turnier-Finale. Ebenso leise und beinahe unbeachtet erfolgte der Aufstieg in der Weltrangliste und ob der aktuelle 12. Platz das Ende der Fahnenstange ist, darf bezweifelt werden. Der 26-jährige verweilte in den Jahren 2017 bis 2020 zwischen Platz 50 und 30, danach kam der Durchbruch in die Top-20 und seit September 2022 steht er konstant auf Platz 12.
Ali Farag (EGY, WRL 5) war der letzte verbliebene Top-Vier-Gesetzte im Viertelfinale der Optasia Championships in London. Gegner Mazen Hesham (EGY, WRL 9) hatte eigentlich auch nicht viel zu verlieren, denn bei einer 2:14-Siegquote gegen Farag, hatten nur sehr Mutige auf ihn gesetzt. Da Mut aber auch oftmals belohnt wird, spielte Hesham frei und mutig auf und belohnte seine Fans mit einem Fünfsatzsieg und dem Halbfinal-Einzug.
Es fällt schwer sich daran zu erinnern, wann zuletzt ein PSA-Event der Kategorie Gold oder höher vier ungesetzte Spieler im Viertelfinale hatte. Aber die Optasia Championships in London scheinen für die Underdogs zum Phantasia-Land zu werden. Insbesondere der mit einer Wild Card ins Feld gekommene Charlie Lee (ENG, WRL 58, Bild re) wächst erneut über sich hinanus, als er nun in Runde zwei Mohamed ElShorbagy (ENG, WRL 3, Bild li) aus dem Turnier warf und damit dessen Chance auf Platz eins der Weltrangliste zunichte machte.
Die Plätze eins, zwei und vier der Setzliste, der mit 110.000 US-Dollar Canary Wharf Classic, plus Überraschungshalbfinalist Joel Makin (WAL, WRL 11) haben die Vorschlussrunde in London erreicht. Auch im Viertelfinale ging es mit Zweigewinnsatz-Matches weiter, wobei nur das von Ali Farag (EGY, WRL 4) gegen Mohamed ElShorbagy (ENG, WRL 3) in den entscheidenden dritten Satz ging.
In der 20. Auflage des Londoner Traditions-Turniers, den Canary Wharf Classic, wird seit einigen Jahren in den ersten Runden auf zwei statt normal auf drei Gewinnsätze gespielt. Dass dies nicht jedermans Sache ist, musste bereits in Runde eins der Deutsche Meister Raphael Kandra (WRL 19) leidvoll erfahren, als er gegen Nicolas Müller (SWI, WRL 14) sang- und klanglos unterging, obwohl die beiden nur fünf Platze in der Weltrangliste trennen.
Saskia Beinhard (Bild, Paderborn, WRL 73), Katerina Tycova (München, WRL 130) und Raphael Kandra (Paderborn, WRL 19) ziehen bei den World Games 2022 (Birmingham, USA) ins Viertelfinale ein. Beinhard gewinnt in der zweiten Runde gegen Emilia Soini (FIN, WRL 48), Tycova gegen Alex Haydon (AUS, WRL 85) und Kandra gegen Jakub Solnicky (CZE, WRL 131), jeweils mit 2:0-Sätzen.
Bei den Necker Mauritius Open 2022 (PSA World Tour Gold) sind die Semifinal-Paarungen ermittelt: Der topgesetzte Paul Coll (Bild li, NZL, WRL 2) behauptet sich gegen Baptiste Masotti (Bild re, FRA, WRL 26) und trifft auf Diego Elias (PER, WRL 5), der Mazen Hesham (EGY, WRL 8) besiegt.
Auguste Dussourd (Bild vo, FRA, WRL 39) besiegt in Runde eins des Tournament of Champions (ToC, PSA Gold, New York) Baptiste Masotti (Bild hi, FRA, WRL 21) in vier Sätzen und zieht erstmals in die zweite Runde eines PSA Gold Events ein.
Die European Team Championships 2022 (Eindhoven) gehen mit einem Doppel-Sieg Englands zu Ende. Die Männer besiegen Dauer-Rivalen Frankreich mit 3:0-, die Frauen gewinnen gegen Wales mit 2:1-Matches.