Einzig ohne ägyptischen Pass im Halbfinale verblieben war die Neuseeländerin Joelle King (WRL 4), aber nachdem sie nun gegen Titelverteidigerin Nour El Sherbini (EGY, WRL 1) unterlag, sind für die beiden Finale die ägyptische Festspiele eröffnet. Der wohl bemerkenswerteste Halbfinal-Sieg gelang erneut Karim Abdel Gawad (EGY, WRL 17, Bild li), der diesmal Mohamed ElShorbagy (ENG, WRL 2, Bild re) zur Strecke brachte.
Jeweils zwei Damen- und zwei Herrenbegegnungen standen im ersten Viertelfinal-Teil der World Championships in Chicago auf dem Programm. Und alle vier Matches endeten auch so wie es die aktuellen Sieg-Quoten dargestellt hatten. Selbst bei der nur knappen 5:4-Führung von Hania El Hammamy (EGY, WRL 3, Bild vorn) gegen die letzte US-Hoffung im Feld, die an Position fünf gesetzte Amanda Sobhy (WRL 5), endete die Partie klar 3:0 für die Ägypterin.
Bei den World Championships in Chicago verpasste die 15-jährige Ägypterin Amina Orfi (EGY, WRL 61) knapp das Viertelfinale, nachdem sie Hania El Hammamy (EGY, WRL 3) in fünf Sätzen unterlag. Nachdem sich Mostafa Asal (EGY, WRL 3, Bild) eine Runde zuvor noch knapp in fünf Sätzen an einer Niederlage gegen Omar Mosaad (EGY, WRL 31) vorbeischrammte, war er in der Runde der besten 16 schon besser drauf.
Die World Championships in Chicago haben einen neuen Star. Die erst 15-jährige Ägypterin Amina Orfi (WRL 61, Bild li), steht nach ihren beiden Siegen gegen Ineta Mackevica (LAT, WRL 56) und gegen die an Position 13 gesetzten Olivia Clyne (USA, WRL 13) in der Runde der besten 16. Hier trifft sie nun auf ihre Landsfrau Hania El Hammamy (WRL 3), was nun wohl ein richtiger Prüfstein sein dürfte.
Im zweiten Teil der Viertelfinale der British Open sahen die Zuschauer in Birmingham drei Fünfsatz-Matches und eine 3:0-Überraschung. Titelverteidiger Paul Coll (NZL, WRL 4, Bild vo) benötigte fünf Sätze gegen Marwan ElShorbagy (EGY, WRL 6, Bild hi), Diego Elias ebenso und dies nach 0:2 Rückstand gegen Victor Crouin (FRA, WRL 8).
Noch Mitte März berichteten wir darüber, dass der Deutsche Meister Raphael Kandra (WRL 22) seit geraumer Zeit in einem Formtief steckt, hatte er doch bei den letzten Turnieren jeweils in Runde eins verloren. Bei den British Open sollte alles anderes werden – wurde es am Ende auch, wenngleich Kandra in Runde zwei dem Weltranglistenachten Victor Crouin in fünf Sätzen unterlag.
Dies waren die Worte von Mohamed ElShorbagy (ENG, WRL 4, Bild re) nach dem spektakulären Fünfsatz-Halbfinalsieg gegen Diego Elias (PER, WRL 3 Bild li). “Ich war in einer Phase, wo ich nichts mit mir, meinem Leben und meiner Zukunft anzufangen wusste und nun stehe ich hier in meinem sechsten Finale, bei dem ich die Chance auf meinen fünften Turniersieg in dieser Saison habe”.
Dies waren die Worte von Mohamed ElShorbagy (ENG, WRL 4, Bild re) nach dem spektakulären Fünfsatz-Halbfinalsieg gegen Diego Elias (PER, WRL 3 Bild li). “Ich war in einer Phase, wo ich nichts mit mir, meinem Leben und meiner Zukunft anzufangen wusste und nun stehe ich hier in meinem sechsten Finale, bei dem ich die Chance auf meinen fünften Turniersieg in dieser Saison habe”.
Nachdem der Peruaner Diego Elias (WRL 5, Bild) im letzten Jahr ebenso im Finale des Tournament of Champions (ToC) stand, dies aber gegen Ali Farag (EGY, WRL 4) verlor, bekommt er nun eine weitere Chance auf den begehrten Turniersieg in der Grand Central Station zu New York. Gleichzeitig strebt die Ägypterin Nour El Sherbini (WRL 2) ihren vierten ToC-Titel an – die ersten drei gewann sie in den Jahren 2016, 2018 und 2019.
Die heutige Head-Line hört sich etwas an wie beim Ryder-Cup im Golf, nur mit anderen Nationen. Dennoch kann man feststellen, dass mit vier Ägyptern, zwei Neuseeländern und je einem Kolumbianer sowie Peruaner eine durchaus große Nationen-Vielfalt im Halbfinale des Tournament of Champions (ToC) steht. Es gab schon deutlich weniger “Nicht-Ägypter” in Halbfinalen von PSA-Platinium-Turnieren. Zum Beispiel 2019, da war es nur eine und genau diese ist auch in diesem Jahr wieder dabei: die Neuseeländerin Joel King (WRL 4).
Alle Viertelfinal-Begegnungen des Tournament of Champions (ToC) stehen fest. Im zweiten Teil der Runde der letzten 16, setzten sich überwiegend die Favoriten durch, wenngleich die Engländerin Georgina Kennedy (WRL 11, Bild) zumindest für eine kleine Sensation sorgte, als sie die vier Plätze vor ihr in der Weltrangliste stehende Ägypterin Rowan Elaraby (WRL 7) nach 0:2-Satzrückstand noch aus dem Rennen schmiss.
Als gut eine Woche vor Weihnachten das ägyptische Damen-Team zum dritten Mal in Folge Mannschaftsweltmeister wurde, war neben den vier Spielerinnen Nouran Gohar, Nour El Sherbini, Hania El Hammamy und Nour El Tayeb auch eine Dame maßgeblich am Erfolg beteiligt, die vermutlich nur die sehr langen und eingefleischten Squash-Fans kennen.