Das Damen-Match zwischen der ägyptischen Weltranglistenersten Nouran Gohar (EGY, Bild re) und ihrer Landsfrau Hania El Hammamy (WRL 3) endete nach einer Rekordspielzeit von 131 Minuten 3:2 für Gohar. Bei den Herren waren es fast 50 Minuten weniger Spielzeit und einen Satz weniger, die der nun dreifache Champion Mostafa Asal (EGY, WRL 4, Bild li) benötigte, um den Peruaner Diego Elias (WRL 2) zu bezwingen.
Die Ergebnisse der Halfinale waren bis auf das Damen-Match Gohar gegen El Sherbini überraschend klar. Somit müssen andere Fakten für Schlagzeilen sorgen: Finalist Diego Elias (PER, WRL 2, Bild li) ist der erste Südamerikaner, der das Endspiel der World Tour Finals erreicht. Und Mostafa Asal (EGY, WRL 4) hat die Chance, mit einem Sieg, mit Peter Nicol (ENG) gleichzuziehen, der bislang als einziger das World Tour Final drei Mal hintereinander gewinnen konnte.
Am letzten Tag der Gruppenphase waren die Weltranglistenführenden, Ali Farag (EGY, WRL 1) und Diego Elias (PER, WRL 2), bereits als jeweils Erster für das Halbfinale qualifiziert. Den dritten Halbfinalplatz der Wourld Tour Finals holte sich Mostafa Asal (EGY, WRL 4), dem ein Satz gegen Landsmann Mazen Hesham (WRL 8) reichte. Für den vierten Platz in der Vorschlussrunde gab es zwischen Mohamed Elshorbagy (ENG, WRL 3, Bild re) und Paul Coll (NZL, WRL 5, Bild li) ein “Endspiel”.
Dies waren die Worte von Mohamed ElShorbagy (ENG, WRL 4, Bild re) nach dem spektakulären Fünfsatz-Halbfinalsieg gegen Diego Elias (PER, WRL 3 Bild li). “Ich war in einer Phase, wo ich nichts mit mir, meinem Leben und meiner Zukunft anzufangen wusste und nun stehe ich hier in meinem sechsten Finale, bei dem ich die Chance auf meinen fünften Turniersieg in dieser Saison habe”.
Dies waren die Worte von Mohamed ElShorbagy (ENG, WRL 4, Bild re) nach dem spektakulären Fünfsatz-Halbfinalsieg gegen Diego Elias (PER, WRL 3 Bild li). “Ich war in einer Phase, wo ich nichts mit mir, meinem Leben und meiner Zukunft anzufangen wusste und nun stehe ich hier in meinem sechsten Finale, bei dem ich die Chance auf meinen fünften Turniersieg in dieser Saison habe”.
Im Damen-Feld der mit 110.000 US-Dollar dotierten Black Ball Open mussten die Squashfans bis zum Viertelfinale warten, dass etwas außergewöhnliches passiert. Bis dahin gab es vergleichsweise “nur Hausmannskost” zu sehen, wenn man diesen lockeren Begriff im Sinne der klaren Siege der Top-Gesetzten begreift.
Nun macht auch eine der nicht topgesetzten Damen bei den Black Ball Open von sich reden und bringt mit ihrem Sieg die Setzung “durcheinander”. Die Rede ist von Tinne Gilis (BEL, WRL 13, Bild li), welche die an Position sechs gesetzte Ägypterin Rowan Elarabi (WRL 7, Bild re) in Runde zwei aus dem Rennen warf. Somit hat auch das Damenfeld, was bislang eher “Business as usual” verlief, die erste Überraschung.
Auch wenn wir nun das Wort “Black” erneut aus der Herleitung des Turniernamens Black Ball Open bemühen, es wird nichts anderes übrig bleiben, denn für zwei Top-Gesetzte war gestern der “schwarze Freitag”. Gleichzeitig feierte der Ägypter Fares Dessouky (WRL 10, Bild re), mit dem klaren 3:0-Erfolg über Mostafa Asal (EGY, WRL 1, li) den zweiten großen Erfolge in einigen Wochen.
Für die beiden Paderborner Bundesliga-Cracks, Raphael Kandra (WRL 22, Bild li) und Nicolas Müller (SWI, WRL 14), war die Ausgabe der diesjährigen Black Ball Open eher eine unglückliche Wiederaufnahme des Turniers, dass 2022 nicht stattfand. Beide unterlagen ihren Erstrundengegnern.