Am Donnerstag-Abend fanden die Halbfinal-Matches der Canary Wharf Classic 2018 (London, PSA M100) statt – auf drei Gewinnsätze. Mohamed Elshorbagy (EGY, WRL 1) und Tarek Momen (EGY, WRL 6) gehen aus zwei packenden Fünfsatz-Matches als Finalisten hervor.

„Was ist jetzt besser: zwei oder drei Gewinnsätze?“

Mit dieser rhetorischen weil suggestiven Frage wandte sich Mohamed Elshorbagy nach dessen Fünfsatz-Krimi gegen Bruder Marwan (EGY, WRL 4) an das jubelnde Publikum der vollbesetzten Ränge des Londoner East Wintergardens.

Er und sein Bruder hatten in der vergangenen Sommer von Malcom Willstrop angestoßenen Diskussion (unten sehen Sie eine Auflistung der dazugehörigen Berichte), um die Einführung des Best-of-three-Spielmodus’ (BO3) bei manchen PSA-Turnieren, Partei gegen eine Änderung auf zwei Gewinnsätze ergriffen und sich für die Beibehaltung auf drei Gewinnsätze (Best-of-five, BO5) ausgesprochen.

Die Professional Squash Association (PSA) testet bei den diesjährigen Cannary Wharf erstmals innerhalb eines Weltranglisten-Turnieres das Spiel auf zwei Gewinnsätze. Das führte in den Sozialen Medien erneut zu kontroversen Diskussionen. Die beiden Halbfinal-Matches von London werden dieser Diskussion sicher erneut genügend Futter geben.

Die Elshorbagy-Brüder lieferten sich in der ersten Halbfinal-Begegnung der Canary Wharf Classic einen „Battle wie ihn die Leute sehen wollen“, so Mohamed Elshorbagy im nachfolgenden Interview, was für ihn wohl Beleg dafür ist, dass man an BO5 festhalten müsse. Er und sein jüngerer Bruder Marwan hatten sich bereits im Endspiel der PSA World Championship 2017 (Manchester) einen Fünfsatz-Battle geliefert, der wohl in die Sport-Geschichte eingehen wird, den er gewann und erstmals World Champion wurde.

In London ging Marwan zwei Mal nach Sätzen in Führung und zwei Mal glich Mohamed wieder aus. Im Entscheidungssatz hatte sich Marwan erneut eine kleine Führung heraus gespielt. Aber wieder kämpfte sich Mohamed zurück ins Match und gewann am Ende dank seines unbändigen Kampfgeistes und Siegeswillen mit 3:2-Sätzen. Er zieht in sein sage und schreibe achtes Finale der Saison ein, sieben davon gewann er – nur bei den US Open (Philadelphia, PSA WS) musste er sich Ali Farag geschlagen geben.

Momen erneut Sieger über Farag

In den Halbfinal-Begegnungen der Canary Wharf Classic 2018 standen sich nicht nur die vier topgesetzten Ägypter gegenüber, sondern in Abwesenheit Greg Gaultiers (FRA, WRL 2), wohl auch vier der derzeit stärksten Spieler der Welt. Das zweite Match des Abends war die Neuauflage des Semifinals des Tournament of Champions 2018 (New York, PSA WS), das Momen in fünf Sätzen für sich entschied. Auch dieses zweite Halbfinale sollte alles bieten, was den Squash-Sport so attraktiv macht, wenn auch mit zwei total andersartigen Spieler-Persönlichkeiten mit total andersartigem Spiel.

Während sich die Elshorbagy-Brüder mit harten Grundschlägen in der hinteren Courthälfte hielten, benötigten Farag und Momen eigentlich fast ausschließlich die vordere Courthälfte, denn beide nahmen nahezu alles Volley und gingen stets auf den direkten Punktgewinn. So entwickelte sich ein rasantes Match, das die Zuschauer im East Wintergarden genauso mitriss, wie bereits das erste Semifinale.

Tarek Momen gewann den ersten Satz, bevor Ali Farag ausglich und zur 2:1-Führung nach Sätzen davon zog. Momen glich dann seinerseits wieder aus und es ging in den fünften Satz. Den gewann Momen schließlich und er zieht erneut ins Finale gegen Mohamed Elshorbagy ein.

Mohamed Elshorbagy gegen Tarek Momen ist die Neuauflage des Endspiels der Qatar Classic 2017 (Doha, PSA WS). In Doha gewann Elshorbagy mit 3:0-Sätzen. Im direkten Vergleich führt der Weltranglistenerste mit 9:3-Siegen. Der letzte Sieg Momens über Elshorbagy war im Jahre 2014.

Das Finale der Canary Wharf Classic findet am Freitag, um 20:30 deutscher Zeit satt und kann wieder auf Eurosport Player live oder in der Wiederholung gesehen werden.

Hier sehen Sie einen Überblick zur Diskussion über die Einführung von BO3:

Rote oder Weiße – zwei oder drei?

„Bagy-Brothers“ gegen Änderung des Spielmodus!

Matthew und Farag melden sich zu Wort!