Am Samstag-Abend wurden die ersten Begegnungen der Oracle NetSuite Open 2018 (PSA M-Gold/W-Silver) im Glas-Court am Embarcadero Plaza von San Francisco ausgetragen, zwei der Herren und eins der Damen. Karim Abdel Gawad (Bild li, EGY, WRL 8) besiegt Tarek Momen (Bild re, EGY, WRL 4) mit 3:1-Sätzen und zieht ins Halbfinale gegen Mohamed Elshorbagy (EGY, WRL 1) ein. Simon Rösner (WRL 5) wird am Sonntag sein Viertelfinal-Match gegen Gregory Gaultier (FRA, WRL 7) spielen, das am Montag-Morgen, ab 5:30 Uhr deutscher Zeit, live auf Eurosport Player zu sehen sein wird.

Gawad gewinnt gegen Momen

Der an Position drei gesetzte Tarek Momen und der an sieben gesetzte Karim Abdel Gawad standen sich in San Francisco zum insgesamt elften Mal innerhalb der PSA Tour als Gegner im Court gegenüber, alles in allem verließ ihn Gawad in sieben Fällen gegen Momen als Sieger. Das bislang letzte Aufeinandertreffen, im vergangenen Februar, im Viertelfinale der Windy City Open (Chicago), entschied allerdings Momen zu seinen Gunsten. Er befand sich zuletzt auch in besserer Form denn Gawad scheint seiner bisherigen Bestform, in der Saison 2016/2017, in der er World Champion und Weltranglistenerster wurde, hinterher zu laufen.

Momen gewann auch zunächst den ersten Satz. Doch dann schien der 27-jährige Gawad besser zu seinem Spiel gefunden zu haben, denn er glich erst aus und ging dann sogar mit 2:1-Sätzen in Führung. Wie so oft wenn zwei Ägypter gegeneinader spielen, entwickelte sich ein Match auf Biegen und Brechen. Die Partie war von zahlreichen Entscheidungen des nicht immer souverän wirkenden Referees durchsetzt, was dem Spielfluss nicht gerade förderlich war.

Dennoch boten die beiden Ägypter größtenteils extrem sehenswertes Squash und Gawad hatte am Ende, nachdem er zunächst drei Matchbälle nicht verwandeln konnte, im Tiebreak mit 13:11 das bessere Ende für sich. Er gewinnt mit 3:1-Sätzen und zieht ins Halbfinale gegen Titelverteidiger Mohamed Elshorbagy ein. Gegen den topgesetzten Weltranglistenersten war Gawad im vergangenen Jahr an gleicher Stelle im Endspiel unterlegen.

Elshorbagy besiegt Rodriguez

Mohamed Elshorbagy hatte zuvor sein Viertelfinal-Match gegen den an Position fünf gesetzten Miguel Rodriguez (COL, WRL 6) bestritten, gegen den er in den bisher insgesamt 15 Begegnungen erst zwei Mal verlor, das eine Mal jedoch im Finale der vergangenen British Open.

Das unterhaltsame Match hatte streckenweise Schaukampf-Charakter, denn die beiden zeigten attraktives Squash. Der Sieg des favorisierten Weltranglistenersten schien allerdings zu keiner Zeit ernsthaft in Gefahr. So siegt Elshorbagy auch in drei Sätzen und zieht bei seiner zweiten Teilnahme an den NetSuite Open erneut in die Runde der besten Vier ein.

Rösner vs Gaultier und Farag vs Elias

In den verbleibenden zwei Viertelfinal-Begegnungen spielen Simon Rösner und Gregory Gaultier um einen Platz im Halbfinale. Der Deutsche gewann die beiden bislang letzten Aufeinanderreffen mit dem Franzosen, in der Gruppenphase der World Series Finals und im Finale eines Einladungsturniers auf Mauritius. Insgesamt gewann Rösner fünf der insgesamt 35 Matches gegen den ehemaligen Weltranglistenersten.

Um den noch verbleibenden Platz in der Vorschlussrunde spielen der an Position zwei gesetzte Ali Farag (EGY, WRL 2) und Diego Elias (PER, WRL 11). Farag führt im direkten Vergleich gegen den Peruaner zwar mit 5:2, Elias besiegte ihn im Jahr 2016 jedoch genau hier, in San Francisco.