Vom 27. bis 30. August finden im schwedischen Malmö die European Masters 2015 statt. Von der Altersklasse Ü35, den Jungsenioren, bis hin zur Altersklasse Ü70 werden die Europameister der Masters (Senioren) gekürt. Bei den letzten European Masters, im August 2013, in Prag, gewannen Katja Leuschner (Bild li, Ü35) und Simone Korell (Bild re, Ü40) jeweils und wurden Europameisterinnen. Armin Hameed (Ü35) und Udo Kahl (Ü55) wurden jeweils Vize-Europameister.

ESF Masters Circuit!

Die Masters Turnierserie der European Squash Federation (ESF) erfreut sich großer Beliebtheit, zu denen auch zahlreiche Deutsche reisen und teilnehmen. Im vergangenen Juni fanden erst die German Open Masters in Krefeld statt, wo sich 175 Teilnehmer einfanden. Zuvor wurden bereits die Spanish- (im Februar, in Valencia), die Czech- (im April, in Prag) und die Hungarian Open Masters (im Mai, in Budapest) ausgetragen. Nun findet also mit den European Masters der diesjährige Höhepunkt des ESF Master Circuit in Malmö statt, die von der ESF alle zwei Jahre veranstaltet wird.

In Malmö werden ab Donnerstag von den 457 Teilnehmern, 91 aus Deutschland sein, unter denen einige zu den Favoriten zählen. Die Setzung wurde seitens der ESF anhand der mutmaßlichen Spielstärke und nach der ESF-Masters-Rangliste durchgeführt. So ist Titelverteidigerin Katja Leuschner (ESFRL 5), in der Klasse Ü40, auf Position 5/8 gesetzt. Vor ihr sind Melanie Kreisel (ESFRL 3) und Miriam Bagehorn jeweils an 3/4 und Iris Stockbauer (ESFRL 1) an Position zwei gesetzt. Die Ü40-Europameisterin Simone Korell (ESFRL 8) ist dieses Mal Ü45 auf der Spitzenposition gesetzt und gilt somit als Titel-Favoritin Nummer eins. Im ebenfalls stark besetzten Feld der Jungseniorinnen ist Stefanie Leiber (ESFRL 1) an Position 3/4 gesetzt. Auch die an Position 3/4 gesetzte Doris Lewalski gehört bei den Damen Ü50 sicherlich zu den deutschen Medaillen-Hoffnungen.

Bei den Herren Ü35 ist Vize-Europameister Armin Hameed (ESFRL 9) „nur“ an Position 5/8 gesetzt. Vor ihm befinden sich aus deutscher Sicht noch die beiden ehemaligen Nationalspieler, Heiko Schwarzer (an Postion 3/4 gesetzt) und Stefan Leifels, der an Position zwei gesetzt wurde. Auf der Spitzenposition befindet sich der Niederländer Rene Mijs (beste WRL 145, im April 2007).

Bei den Herren Ü40 hat sich an Position 5/8 gesetzt ein Kroate mit deutschen Wurzeln eingeschlichen: Manuel Fistonic spielt zwar für Kroatien, wird aber sicherlich genauso zum deutschen Team halten. Die Setzliste des Ü40-Feldes wird von Renan Lavigne (FRA, beste WRL 17, im Jahr 2004, ESFRL 3) vor Christian Drakenberg (SWE, beste WRL 70, im Jahr 2003) angeführt.

In der Klasse Ü45 ist Predi Fritsche an Position 3/4 gesetzt. Fritsche hat einen vierten Platz bei den World Masters Championships 2014 (Hongkong) vorzuweisen und zählt sichrlich mit zu den Favoriten. Vize-Europameister Udo Kahl (ESFRL 4) ist in der Klasse Ü55 an Position zwei eingestuft und wohl ein sehr großer Titelaspirant. Auch Felix Paal, an 3/4 gesetzt, kann durchaus ganz vorn landen. Mit Alan Hathway (ENG, ESFRL 3) geht in der Klasse Ü60 ein weiterer Spieler in Malmö an den Start, der dank seiner Münchner Heimat auch in Deutschland kein Unbekannter ist.