Am Grün-Donnerstag begann die erste Qualifikationsrunde des nächsten Major-Events der PSA Squash World Tour: Die El Gouna International Open 2015, im ägyptischen Badeort El Gouna, am Roten Meer. Das World-Series-Turnier der höchsten Kategorie (Platinium) ist mit einem Preisgeld von insgesamt 150.000 US Dollar dotiert. Dementsprechend sieht die Meldeliste aus: Die besten zehn Spieler der Welt sind alle am Start. Die Qualifikation wird, wie manche Begegnung der ersten und zweiten Hauptrunde, im Mövenpick Hotel gespielt und die erste Runde ist auf zwei Tage aufgeteilt. Am zweiten Qualifikations-Tag steigt Raphael Kandra (WRL 47) ins Turnier ein und spielt gegen Rex Hedrick (AUS, WRL 54). Die beiden kennen sich, der Paderborner hat die bisher zwei Aufeinandertreffen beide für sich entscheiden können.

Rösner der „Engliminator“!

Am kommenden Sonntag wird dann Teamkollege Simon Rösner (WRL 10) ins Geschehen auf dem Glas-Court, in El Gouna eingreifen. Der für Paderborn spielende Würzburger konnte zuletzt, bei den Canary Wharf Classic, in Englands Hauptstadt London, erst von Nick Matthew (ENG, WRL 2) im Finale gestoppt werden. Zuvor hatte er mit James Willstrop (ENG, WRL 16) und Peter Barker (ENG, WRL 8) gleich zwei Engländer in deren Heimat zum ersten Mal überhaupt besiegt. Vergangenen Dienstag, beim zehnten und letzten Spieltag der englischen Premier Squash League (PSL), hatte Rösner dann auch noch Daryl Selby (ENG, WRL 15) geschlagen und so seinem Team aus London mitgeholfen, sich fürs Halbfinale der PSL-Finals zu qualifizieren.

Rösner hat sich somit also zum Engländer-Schreck entwickelt, er müsste dies nur noch mit einem Sieg über Nick Matthew manifestieren. Nächste Gelegenheit würde sich im Halbfinale in El Gouna bieten – allerdings stehen noch einige Top-Spieler, allen voran, Mohamed Elshorbagy, im Wege.

Attraktive Begegnungen, von Anfang an!

Während der topgesetzte Mohamed Elshorbagy (EGY, WRL 1), genau wie Simon Rösner, in Runde eins noch zu ermittelnde Qualifikanten zugelost bekommen werden, muss der an Position zwei gesetzte Greg Gaultier (FRA, WRL 3) gleich gegen Cameron Pilley (AUS, WRL 19) ran.

Der seit seinem Triumph, bei der World Championship, im vergangenen Dezember, in Qatar, verletzungsbedingt nicht mehr in der PSA Tour in Erscheinung getretene Titelverteidiger von El Gouna, Ramy Ashour (Bild, EGY, WRL 6), wird in Runde eins gegen seinen Landsmann Marwan Elshorbagy (EGY, WRL 12), der in der April-Weltrangliste mit Position 12 auf seine Karrierebestleistung geklettert ist, antreten.

Auch bei James Willstrop gegen Stephen Coppinger (RSA, WRL 14) wird der sich nicht mehr in Höchstform befindliche Engländer einen schweren Stand haben und seinem Ruhestand wohl wieder einen Schritt näher kommen werden.

Alle Begegnungen vom ASB-Show-Glas-Court werden von SquashTV live übertragen!