Am zweiten Viertelfinal-Abend der Open International de Squash de Nantes 2018 setzt sich Baptiste Masotti (FRA, WRL 87) in fünf Sätzen gegen Olli Tuominen (FIN, WRL 54) durch. Die Topgesetzten erreichen sowohl bei den Herren (PSA CM30) als auch bei den Damen (PSA CW20) die Vorschlussrunde.

Masotti bäumt sich im Entscheidungssatz auf

Das Theatre Graslin, das Opernhaus zu Nantes, scheint die Protagonisten des PSA Challenger-Events zu dramaturgischen Höchstleistungen anzuspornen. War bereits am ersten Viertelfinal-Tag das Match zwischen Zahed Salem (EGY, WRL 31) und George Parker (ENG, WRL 51) ein Drama in fünf Sätzen mit besserem Ausgang für den Ägypter, so gab es gestern erneut eine “Opera Seria”, eine ernste Oper mit französich-englischer Besetzung und mit Ralf Harenberg einem deutschen Choreograph als Video-Referee.

Der an Position acht gesetzte Olli Tuominen ist Finnlands erfolgreichster Squashspieler aller Zeiten und als 39-Jähriger der älteste Spieler der Professional Squash Association (PSA) – so glauben es zumindest die beiden SquashTV -Kommentatoren Joey Barrington und Simon Park. Dabei vergessen sie aber den 58-jährigen Gießener Felix Paal, der in der PSA gemeldet und derzeit an Position 544 ist.

Der Gegner Tuominens ist der französische Nationalspieler Baptiste Masotti. Neben seinen bislang zwei gewonnenen PSA-Titeln feierte der 23-jährige Franzose seine bislang größten Erfolge in Mannschaftswettbewerben: Mit Mulhouse wurde er im Jahr 2017 European Club Champion (ECC, Paderborn) und mit der französischen Nationalmannschaft in den Jahren 2015 und 2018 zwei Mal Team-Europameister.

Das Match in Nantes war für Masotti von besonderer Bedeutung. Er wohnt zwar, wie fast alle französischen Topspieler, in Aix-en-Provence, seine Wurzeln sind allerdings in Niort, zwei Autostunden südlich von Nantes. Somit sah seine Familie zu, wie er zunächst nach Sätzen in Führung ging, bevor er mit 1:2 zurück lag. Den vierten Satz gab der Finne ab, um Kräfte zu schonen und sich auf den Entscheidungssatz zu konzentrieren. Als Tuominen beim Stande von 10:5 fünf Matchbälle hatte schien der Plan aufzugehen. Doch Masotti kämpfte sich, vom französischen Publikum frenetisch angefeuert, zurück. Er glich zum 10:10 aus und gewann den Tiebreak mit 12:10.

James besiegt Titelverteidiger

Im Halbfinale trifft Masotti auf den an Position zwei gesetzten Declan James (ENG, WRL 23). Der Engländer besiegte im letzten Match des Abends den Gewinner von Nantes des vergangenen Jahres Gregoire Marche (FRA, WRL 29) in einem hart umkämpften Match in drei Sätzen. Das andere Halbfinale bestreiten der topgesetzte James Willstrop (ENG, WRL 17) und Zahed Salem.

Damen-Titelverteidigung bleibt möglich

Bei den Damen erreicht die an zwei gesetzte Titelverteidigerin Fiona Moverly (ENG, WRL 24) mit einem 3:1-Sieg über Tinne Gilis (BEL, WRL 50) das Semifinale. Tinnes Schwester Nele ist an Position vier gesetzt und überwand ihrerseits Alexandra Fuller (RSA, WRL 49) mit 3:0-Sätzen.

Damit werden Nele Gilis und Fiona Moverly im Halbfinale aufeinandertreffen und die Engländerin wahrt damit die Chance, ihren im vergagngenen Jahr errungenen Titel von Nantes zu verteidigen. Das andere, rein einglische Halbfinale bestreiten am Freitag die topgesetzte Emily Whitlock (WRL 22) und die sich in der Form ihres jungen Lebens befindliche Lucy Turmel (WRL 65).

Am Samstag werden die Semifinal-Paarungen in Nantes austgetragen und wieder auf Eurosport Player live übertragen.