Am ersten Tag der gesplitteten dritten Runde der PSA World Championship 2019 (Chicago) stechen zwei Matches besonders heraus, eines der Frauen und eins bei den Männern: Annie Au (HKG, WRL 12) besiegt Laura Massaro (ENG, WRL 7) und Miguel Rodriguez (Bild re, COL, WRL 7) gewinnt erstmals gegen James Willstrop (Bild li, ENG, WRL 16) – in einem epischen Fünfsatz-Battle!

Ein Match mit Haken und Ösen über 105 Minuten Gesamtsspielzeit

Der an Position sieben gesetzte “Colombian Cannonball” Miguel Rodriguez und “The Marksman” James Willstrop, Vize-World Champion des Jahres 2010, standen sich im Show-Class-Court, in der Union Station Chicago, zum insgesamt neunten Mal als Gegner gegenüber, noch nie hatte der Kolumbianer gewonnen.

Unterschiedlicher hätten die zwei Kontrahenten nicht sein können: Der großgewachsene Willstrop ist körperlich sicher nicht mehr auf seinem Leistungszenit und versucht eher den direkten Punktgewinn zu erzielen. Sein Kontrahent ist klein,fit und hat die wohl flinksten Beine in der PSA World Tour. Er ist außerdem temparamentvoll und verlässt sich auf seine Intuition.

Das führt dazu, dass sich die beiden oft in die Quere kamen und der Referee viel zu tun hatte. Gleichzeitig wurde der Engländer ein ums andere überrascht, weil Rodriguez nicht auf seine Täuschungen hereinfiel sondern intuitiv die richtigen Entscheidungen traf.

So lieferten die beiden ein Match mit allem was den Squash-Sport auszeichnet, ein Auseinandersetzung zum Fingernägelkauen. Am Ende hatte der Kolumbianer die größeren Reserven und gewinnt erstmals gegen seinen englischen Kontrahenten. Er besiegt ihn in fünf Sätzen und zieht ins Viertelfinale gegen den Titelverteidiger Mohamed Elshorbagy (EGY, WRL 1) ein, der seinerseits Leo Au mit 3:0-Sätzen überwand.

Annie Au besiegt Massaro

Nicht so spannend aber dennoch überraschend besiegte Leo Aus Schwester Annie die favorisierte Laura Massaro. in den vorangegangenen 15 Aufeinandertreffen gewann die Engländerin elf Mal. Neben dem Sieg des Underdogs war die Klarheit von 3:0 in lediglich 31 Minuten Gesamtspielzeit überraschend.

Au zieht erstmals in ihrer seit dem Jahre 2004 andauernden Profi-Karriere in die Runde der besten Acht einer World Championship ein. Als Gegnerin wartet die an Position drei gesetzte Nour El Tayeb (EGY, WRL 3) auf sie. Die Ägypterin hatte ihrerseits den überraschenden Lauf der französischen Vize-Einzelmeisterin Melissa Alves (FRA, WRL 62) beendet.