Vom 19. bis 23. September finden in Kairo – nach zehn Jahren zum ersten Mal wieder – die Al-Ahram Squash Open statt. Die Besonderheit des Turniers ist sicherlich der Austragungsort, direkt vor den Pyramiden von Gizeh (Bild). Das letzte Turnier in dieser imposanten Kulisse war die Al-Ahram World Championship, im Jahre 2006. Das diesjährige Comeback ist bei Damen wie Herren jeweils mit 100.000 US Dollar dotiert.

Rösner siegt im Auftakt-Match gegen Soliman – Elshorbagy gegen Pilley!

Simon Rösner (WRL 12) spielte am Montag sein Auftakt-Match, auf konventionellem Court, gegen den mit einer Wild Card ins Hauptfeld gekommenen Youssef Soliman (EGY, WRL 96). Er übersteht mit einem 3:1-Sieg die erste Runde, genau wie er zuvor die Autofahrt mit Fahrer Ramy Ashour überstanden hatte.

Rösners Gegner im Viertelfinale wird nun der topgesetzte Mohamed Elshorbagy (EGY, WRL 1) sein. Der Deutsche ist der einzige Spieler im Viertelfinale der Herren, der nicht aus Ägypten kommt. Elshorbagy hatte in seiner ersten Runde Cameron Pilley (AUS, WRL 14) zum Gegner. Der Australier ist der „Angstgegner” des Weltranglistenersten, hatte Pilley doch die beiden vorangegangenen Matches, bei den Hong Kong Open und den World Series Finals gewonnen.

Das Match vor den Pyramiden von Gizeh war wieder sehr ausgeglichen. Pilley gewann den ersten Satz. Dann schien der etwas nervös wirkende Elshorbagy realisiert zu haben, dass er das Match nicht nur einfach nach Hause schaukeln kann, sondern etwas mehr für den Sieg über Pilley in die Waagschale werfen zu müssen. So investierte und riskierte er ab dem zweiten Durchgang mehr. Das zahlte sich aus, denn der Weltranglistenerste gewann seine schwere Erstrunden-Begegnung letztendlich mit 3:1-Sätzen.

Das Match zwischen Elshorbagy und Rösner findet am Dienstag, um 19:30 Uhr, auf dem ASB-Show-Glas-Court vor den Pyramiden statt. Es kann auf Eurosport Player live verfolgt werden.

Europameister patzt in Ägypten!

Die wohl größte Überraschung der ersten Runde der Herren in Kairo ist der Sieg von Zahed Mohamed (EGY, WRL 30) über den frisch gebackenen Einzel-Europameister Borja Golan (ESP, WRL 16). Mohamed hatte im Qualifikations-Finale gegen Karim Ali Fathi (EGY, WRL 41) in vier Sätzen verloren und war somit schon aus dem Turnier ausgeschieden. Dann wurde er allerdings zum „Lucky-Looser“ gelost.

Nach der verletzungsbedingten Absage von Mathieu Castagnet (FRA, WRL 9) war Mohamed wieder im Spiel und wurde Golan als Erstrunden-Gegner zugelost. Das sehr intensiv geführte Match ging über die volle Distanz von fünf Sätzen und am Ende hatte der Ägypter die Nase vorn. „Gestern hatte ich mich schon auf die Heimreise vobereitet und jetzt steh ich im Viertelfinale!”, sagte Mohamed nach dem Match.

El Tayeb und Perry sorgen bei Damen für Überraschungen!

Nour El Tayeb (EGY, WRL 12) war zum Zeitpunkt des Meldeschlusses wegen einer Schulter-Verletzung an Position 16 der Weltrangliste abgerutscht. Deshalb hatte sie von den Veranstaltern eine Wild Card erhalten, um ihr den Gang durch die Qualifikation zu ersparen. Dann wurde sie der an Position vier gesetzten Nouran Gohar (EGY, WRL 4) als Erstrunden-Gegnerin zugelost. Die beiden Ägypterinnen lieferten sich ein über fünf Sätze andauerndes, hart umkämpftes Match. Der Entscheidungssatz ging mit 11:7 an El Tayeb. Somit war das Comeback El Tayebs nach der Schulter-OP gelungen und die erste Überraschung im Damen-Feld perfekt. Sie trifft nun im Viertelfinale auf Alison Waters (ENG, WRL 9), die ihrerseits Landsfrau Victoria Lust (WRL 16) in vier Sätzen schlug.

Für die zweite Überraschung im Damen-Feld sorgte Sarah-Jane Perry (ENG, WRL 14) mit ihrem Sieg über die an Position fünf gesetzte Camille Serme (FRA, WRL 6). Serme hatte neun von zehn bisherigen Aufeinandertreffen mit Perry für sich entschieden – nur bei den diesjährigen französischen Play-offs gewann die Engländerin. Im elften Match konnte die Engländerin nun auch den Bann bei einem PSA-Turnier brechen und erstmals gegen Serme gewinnen. Im Viertelfinale trifft Perry nun auf die an zwei gesetzte Nicol David (MAS, WRL 3), die in Runde eins Qualifikantin Fiona Moverly (ENG, WRL 31) in drei Sätzen besiegte.

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