Sonntag war der Beginn der Hauptrunde bei den El Gouna International Open (PSA World Series). Simon Rösner (Bild li, WRL 9) gewann seine Auftakt-Begegnung gegen Greg Loban (Bild re, SCO, WRL 38) klar in drei Sätzen. Auch der topgesetzte Mohamed Elshorbagy (EGY, WRL 1) und der an Position drei gesetzte Omar Mosaad (EGY, WRL 4) kamen, mit Siegen über Mazen Hesham (EGY, WRL 20) in drei beziehungsweise über Cameron Pilley (AUS, WRL 14) in vier Sätzen, eine Runde weiter. Am Montag wird der untere Teil der ersten Runde – zur Hälfte auf dem ASB-Show-Glas-Court, zur anderen auf einem konventionellen Court, ausgespielt. Rösners Zweitrunden-Match gegen den Qualifikanten Cesar Salazar (MEX, WRL 30) findet am Dienstag, um 13:30 Uhr, auf konventionellem Court im Mövenpick Hotel statt.

Rösner trotzt allen widrigen Umständen und bleibt souverän!

Die Begegnung zwischen Simon Rösner und Greg Lobban hatte ihre Tücken. Der Schotte kam durch die Qualifikation ins Hauptfeld und war somit schon eingespielt und in Wettkampf-Modus – allerdings spielte er erstmals auf dem Glas-Court. Rösner trat zum ersten Match bei den diesjährigen El Gouna International Open an. Das Match war das letzte des Sonntagabends. Es war auf 20:45 Uhr angesetzt, begann aber, wegen Verspätung, aus verschiedenen Ursachen, erst spät am Abend, gegen 22:30 Uhr. Die brütende Hitze der Vortage wurde von einer sehr hohen Luftfeuchtigkeit abgelöst. Für die Zuschauer wirkte das zwar ein wenig frischer, die Spieler und den Court-Service stellte es allerdings vor neue Herausforderungen.

So monierte Lobban bereits im ersten Durchgang das Sprungverhalten des Balls. Durch die hohe Luftfeuchtigkeit sprang der Ball von den feuchten Wänden nicht wie gewöhnlich, sondern rutsche teils unberechenbar einfach ab. Indem das bei Open-Air-Veranstaltungen aber nichts Ungewöhnliches ist und es zudem beide Spieler gleichermaßen traf, entschied man sich, den Court-Service regelmäßig die Glaswände abwischen zu lassen und weiter zu spielen. Dann fiel plötzlich der Strom und somit auch das Court-Licht aus. Nachdem auch dies behoben war, konnte es weiter gehen. Dies brachte den Deutschen nicht aus der Ruhe. Seinen Kontrahenten schien es allerdings mehr zu beeindrucken. Je weiter das Match voranschritt, desto mehr schwand die Gegenwehr des Schotten. So gewann Rösner souverän mit 3:0-Sätzen.

Salazar wartet im Hotel auf Rösner!

Rösners Gegner in der zweiten Runde wird der Qualifikant Cesar Salazar sein. Der Mexikaner bestritt bereits zwei Matches erfolgreich in der Qualifikation. In der ersten Hauptrunde überwand er dann den sich in der Weltrangliste acht Positionen höher befindlichen Mohamed Abouelghar (EGY, WRL 22) in fünf Sätzen.

Rösner und Salasar standen sich bei den US Open des Jahres 2010 das bisher einzige Mal im Court als Gegner gegenüber. Damals gewann der Deutsche klar in drei Sätzen. Das Match wird fernab der Fernsehkameras im Mövenpick Hotel ausgetragen. Das ist aber ohnehin nicht schlimm, weil die Liveübertragung wegen des ägyptischen Zolls bisher unmöglich war. Dieser hält wieder einmal das Equipment des PSA Squash TV zurück. So fielen in El Gouna nicht nur die Lichter wegen Stromschwankungen kurzzeitig aus, auch im Rest der Squash-Welt blieben die Bildschirme dunkel. Warum dies nicht offen und klar kommuniziert wird und zahlreiche Zuseher vor Rätsel gestellt werden, bleibt wohl das Geheimnis im Krisen-Managements der Professional Squash Association (PSA).

Lokalhelden verzücken einheimische Fans!

Der erste Abend im Abu Tig Marina von El Gouna, brachte den einheimischen Squash-Begeisterten zwei Begegnungen von besonderem Interesse: Zuerst lief der frisch gebackene ägyptische Einzelmeister, Omar Mosaad, in die Squash-Arena ein. Sein Gegner war Cameron Pilley. Der gewann den ersten Durchgang. Dann fand der ägyptische Vize-World Champion besser zu seinem Spiel und gewann das Match mit 3:1-Sätzen.

Im Anschluss betrat der topgesetzte Weltranglistenerste Mohamed Elshorbagy den Ring. Im Court stand ihm sein Landsmann Mazen Hesham (WRL 20) gegenüber, für den es das erste Turnier-Match nach einer Verletzung war. Hesham gelang es zwar mit seiner attraktiven Spielweise das Match ausgeglichen zu gestalten, am Ende jeden Satzes hatte jedoch der Weltranlistenerste stets die Nase vorn. So gewinnt der Finalist des vergangenen Jahres in drei hart umkämpften Sätzen und zieht in die zweite Runde ein. Dort wartet Chris Simpson (ENG, WRL 21) als Gegner. Der Engländer hatte in seiner ersten Runde den Neuseeländer Paul „Superman“ Coll überraschend klar mit 3:0-Sätzen eliminiert.

Erste Runde zweiter Teil!

Am Montag geht es nun mit dem unteren Teil der zweiten Runde weiter. Der an Position zwei gesetzte World Champion Greg Gaultier (FRA, WRL 2) steht bei seinem Auftakt Tom Richards (ENG, WRL 23) gegenüber. Der an Position vier gesetzte Vorjahressieger, Publikums-Liebling und ägyptischer Volksheld zugleich, Ramy Ashour (WRL 5), muss gegen Landsmann Marwan Elshorbagy (WRL 12) ran. Der “kleine” Elshorbagy dürfte nach seinem Sieg beim Grasshopper Cup (PSA M70), in Zürich, wo er Gaultier in fünf Sätzen niederrang, mit stolzgeschwellter Brust in seiner Heimat antreten. Ob es für den Ramy „The Artist“ Ashour ausreicht, wird sich am Montag (um 20 Uhr) zeigen.