Matthew vereitelt World-Championship-Revanche!
Das erste Herren-Halbfinale der Hong Kong Open, zwischen dem Überraschungs-Halbfinalisten Borja Golan (WRL 7) und dem Hong-Kong-Open-Sieger 2011 James Willstrop (ENG, WRL 5), war eine recht einseitige Angelegenheit. Der Spanier, der im Viertelfinale nach 0:2-Satzrückstand vom Verletzungspech vom „Noch-Weltranglistenersten“ Ramy Ashour (EGY) profitierte, kam diesmal zugute, dass Willstrop von seinem 122-Minuten-Spiel tags zuvor gegen den Ägypter Mohamed El Shorbagy (WRL 4) noch etwas angeschlagen war. Die Bewegungen des Engländers waren alles andere als flüssig und so zog der Spanier in sein erstes World-Series-Finale ein.
Final-Gegner wird World Champion Nick Matthew (WRL 4) sein, der erneut, wie bereits im Finale der World Championships in Manchester, den Franzosen Greg Gaultier 3:2 besiegte. Gaultier gewann Satz eins im Tiebreak und die folgenden beiden Sätze recht klar. Anschließen konnte Gaultier zwar noch den 2:2-Satzausgleich herstellen, doch auch diesmal war der Engländer im entscheidenden fünften Satz der Frischere.
Gaultier verspielte mit der Niederlage die Chance, ab Januar neuer Weltranglistenerster zu sein. Nun hat es Matthew in der Hand, im Januar an die Spitze der Weltrangliste vorzustoßen, allerdings nur, wenn er das Finale gegen Golan gewinnen sollte.
Im Damenfinale stehen die malayische Weltranglistenerste Nicol David und die Ägypterin Raneem El Welily (WRL 3). Davis schlug im Halbfinale die Engländerin Alison Waters (WRL 4) in vier Sätzen und El Welily schaltete die Überraschungshalbfinalistin und Lokalmatadorin Annie Au (WRL 16) klar in drei Sätzen aus.
Für David wird es das achte Hongkong-Finale hintereinander sein – sieben hat sie bereits gewonnen. El Welily steht zum zweiten Mal im Finale, das auf dem ASB-Glas-Court im Hafen von Hongkong gespielt wird. Die Ägypterin wir ihr insgesamt 16. WSA-Finale bestreiten – bislang gewann sie sechs Mal. David absolviert ihr 89. Finale und war bereits 70 Mal erfolgreich.
Die Halbfinale auf einen Blick (Matchbilanz in Klammern):
[4] Nick Matthew (ENG) v [7] Borja Golan (ESP) – (402)[[1] Nicol David (MAS) v [3] Raneem El Welily (EGY) – (13:2)
Alle Finalspiele sind auf SquashTV zu sehen.
