Wann hat es das schon einmal gegeben, dass ein Halbfinale einer World Open mit drei englischen Spielern bestückt war? Unseren Recherchen nach ist seit 1976 noch nicht einmal eine derartig „insellastige“ Besetzung vorgekommen. Der letzte Engländer im Halbfinale und gleichzeitig einzige englische World-Open-Finalist war Lee Beachill, der im Jahr 2004 im Finale dem Franzosen Thierry Lincou unterlag.

Peter Nicols World-Open-Sieg 1999 und die Halbfinalteilnahmen bis dahin zählen nicht, denn zu dieser Zeit war Nicol noch Schotte. Nach seiner Konvertierung zum Engländer erreichte Nicol nur einmal (2002) das Halbfinale.

Und wie kam es dazu, dass nun drei Engländer und der Titelverteidiger Amr Shabana (Egy, WRL 6) in der Runde der besten Vier stehen? Zuerst bezwang der an Position eins gesetzte Engländer Nick Matthew (WRL 2) den Franzosen Thierry Lincou (WRL 7) klar in drei Sätzen.

Danach wurde es kurios: Im Spiel Amr Shabana gegen den Franzosen Greg Gaultier (WRL 4) waren bereits 57 Minuten vergangen – Spielstand bis dahin 6-11, 13-11, 4-0 – als Gaultier das Spiel verletzt abbrechen musste.

Diese Tatsache für sich gesehen ist sicher noch nicht kurios, doch wenn man das nächste Spiel zwischen Karim Darwish (Egy, WRL 3) und Peter Barker (Eng, WRL 8) zusätzlich betrachtet, müsste man diese Auffassung doch teilen. Auch hier war das Spiel im dritten Satz beendet (7-11, 11-6, 7-6). Nachdem der Ägypter seine dreiminütige Verletzungspause beendet hatte, machte er keinen weiteren Versuch das Match fortzusetzen und Peter Barker steht somit zum ersten Mal im World-Open-Halbfinale.

Der dritte Engländer im Bunde ist James Willstrop (WRL 5), der sich gegen den Ägypter Mohamed El Shorbagy (WRL 10) mit einen Dreisatzsieg in 50 Minuten durchsetzte. Und wer erreicht das Finale und wer wird nun World-Open-Sieger?

Einzig die Matchbilanz zu Rate zu ziehen erschien uns angesichts der Tatsache, dass eine World Open etwas besonderes ist, zu einfach. Zusätzlich weiterhelfen könnten die Ergebnisse der Halbfinalisten bei ihren letzten World-Open-Auftritten seit dem Jahr 2003:

Amr Shabana: 4 Siege, 3 Halbfinale, 1 Viertelfinale
Nick Matthew: 4 Viertelfinale, 2 x 2. Runde, je 1 x Halbfinale und erste Runde
James Willstrop: 3 Halbfinale, 3 Viertelfinale, je 1 x 2. und 1. Runde
Peter Barker: je 1 x Halbfinale, Viertelfinale, 3. Runde, 2. Runde, Qualifikationsfinale und 3 x 1. Runde

Abschließend erhalten sie die gewohnte Begegnungsstatistik (in Klammern):
[1] Nick Matthew gegen [3] Amr Shabana (6:7)
[6] James Willstrop gegen [8] Peter Barker (19:1)