Donnerstag war der letzte Tag der Gruppenphase bei den PSA Dubai World Series Finals 2016. Zwei der vier Semifinalisten waren, sowohl bei den Damen, als auch bei den Herren, jeweils bereits vor den letzten Gruppen-Spielen qualifiziert. Um die beiden verbleibenden Plätze in den Semifinal-Begegnungen wurde noch gekämpft. Simon Rösner (WRL 11) unterlag Cameron Pilley (AUS, WRL 13) in zwei Sätzen und verpasst das Halbfinale. Miguel Angel Rodriguez (COL, WRL 5) zieht mit einem Zweisatz-Sieg über den verletzungsbedingt aufgebenden Mathieu Castagnet (FRA, WRL 6) ins Halbfinale ein. Bei den Damen gewann Nour El Sherbini (EGY, WRL 1) gegen Camille Serme (FRA, WRL 4) den direkten Kampf um den Semifinal-Einzug, klar mit 2:0-Sätzen. Nicol David (MAS, WRL 5) besiegte Nouran Gohar (EGY, WRL 6) und Laura Massaro (ENG, WRL 2) behält mit 2:0-Sätzen gegen Amanda Sobhy (USA, WRL 8) die Oberhand. Somit qualifiziert sich David für die Runde der besten Vier, genau wie Nour El Sherbini (EGY, WRL 1), die mit einem Sieg über Camille Serme (FRA, WRL 4) die Qualifikation in die Vorschlussrunde perfekt macht.

Pilley schlägt Rösner klar in zwei Sätzen!

Simon Rösner hatte gegen Cameron Pilley ein Endspiel um einen Halbfinal-Platz. Beide hatten je einen Sieg und eine Niederlage aus den vorangegangenen Gruppenpartien auf dem Konto und der Gewinner würde, hinter Greg Gaultier, als Gruppenzweiter ins Halbfinale einziehen. Das letzte Aufeinandertreffen, im vergangenen März, im Viertelfinale der Canary Wharf Classic (London), gewann Pilley. Einen Monat davor, im Viertelfinale der Swedish Open (Linköping) siegte Rösner.

Der Australier hatte den besseren Start und fand schneller zu seinem Spiel. Die beiden sind gleichermaßen „Hard-Hitter“, das heißt sie spielen beide sehr druckvolles Squash und lieben es den Ball hart zu schlagen. So gelang es Pilley auf eine 7-1-Führung davon zu ziehen. Er gewann den ersten Durchgang schließlich mit 11:2. Der Modus der Gruppen-Spiele auf zwei Gewinnsätze hat zur Folge, dass dem Gewinn des ersten Satzes mehr Bedeutung zukommt als sonst, auf drei Gewinnsätze. Denn gerät man im zweiten Satz dann in Rückstand, können leicht die Nerven ins Spiel kommen. Rösner schaffte es jedoch den zweiten Satz besser dagegen zu halten und kam besser ins Match. Dennoch ließ der Australier nichts mehr zu und gewann auch Satz zwei und somit das Match. Damit löst Pilley sein Ticket ins Halbfinale und Rösner kann sich auf den wohlverdienten Urlaub freuen.

Matthew siegt im Schaulaufen!

Das Match zwischen Mohamed Elshorbagy (EGY, WRL 1) gegen Nick Matthew war für den weiteren Turnierverlauf bedeutungslos – der Weltranglistenerste war bereits fürs Halbfinale qualifiziert und „The Wolf“ schon ausgeschieden. So hatte man das Gefühl, für Elshorbagy hatte das Match gegen den vom ihm sehr geschätzten Matthew ein Wenig Schaukampf-Charakter. Dadurch wurden die Zuschauer vor Ort und vor den Bildschirmen bestens unterhalten. Beide spielten eine Spur riskanter als gewöhnlich und hämmerten zahlreiche Bälle ins Nick.

„Ich spielte heute um meine Ehre und das ist wirklich wichtiger, als jedes Ergebnis – ich musste mir es heute selbst beweisen“, sagte der dreifache World Champion nach dem Match gegen den Weltranglistenersten. Und das tat der Sheffielder. Nachdem die beiden vorangegangenen Niederlagen gegen Miguel Angel Rodriguez und Mathieu Castagnet für ihn nicht zufriedenstellend gewesen sein konnten, hat er sich mit seinem 2:0-Sieg über Elshorbagy noch einen versöhnlichen Abschluss der WSF bereitet.

Castagnet gibt im zweiten Satz verletzt auf!

Mathieu Castagnet und Miguel Rodriguez spielten unter ähnlichen Vorzeichen wie Rösner und Pilley. Jeder der beiden hatte gegen Nick Matthew gewonnen. Nur der Sieger der Partie würde ins Halbfinale einziehen. Außerdem ähnelt auch bei diesen beiden das Spiel erheblich. Beides sind sehr laufstarke Athleten, die keinen Ball verloren geben. Dementsprechend ging der erste Satz bereits über eine Spielzeit von 23 Minuten und der „Colombian Cannonball“ entschied ihn für sich. Mitte des zweiten Satzes führte der Kolumbianer mit 6:4, als sich sein franösischer Kontrahent nach einem Ballwechsel an die Innenseite seines rechten Oberschenkels griff. Nach der sich anschließenden Verletzungspause reichte der Franzose Rodriguez die Hand und gab auf. Somit löst Rodriguez das vierte Halbfnal-Ticket. Sein Gegner wird Greg Gaultier sein.

David und Elsherbini ziehen ins Halbfinale ein!

Bei den Damen waren die Vorzeichen wiederum der bei den Herren sehr ähnlich. Laura Massaro und Raneem El Welily (EGY, WRL 3) waren bereits für die Vorschlussrunde qualifiziert. Um die verbleibenden zwei Plätz wurde noch gekämpft – allerdings teils im Fernduell. So geschehen bei den Begegnungen zwischen Nicol David gegen Nouran Gohar und Laura Massaro gegen Amanda Sobhy (USA, WRL 8). Indem Massaro gegen Sobhy gewann und David gegen Gohar, zog die an Position drei gesetzte Malayin erwartungsgemäß ins Halbfinale.

Der vierte und letzte Platz in den Semifinalen wurde in der Partie zwischen Nour El Sherbini und Camille Serme ausgespielt. Beide hatten einen Sieg auf der Habenseite. Die frisch gebackene Weltmeisterin und Weltranglistenerste nahm das Heft des Handelns von Beginn an in ihre Hände und deklassierte die Französin in zwei Sätzen.

Die Halbfinal-Begegnungen, die am Freitag, ab 17 Uhr deutscher Zeit, gespielt werden, im Überblick mit Match-Bilanzen:

In der iLoveSquash Galerie sehen Sie Impressionen der Dubai PSA World Series Finals 2016.