Das Expression Networks Nolan & Liam’s Tournament 2020 (PSA Challenger Tour M12, Prag) ist das erste Turnier der PSA Challenger Tour seit Mitte März. Am ersten Tag zogen drei der fünf deutschen Teilnehmer ins Viertelfinale ein. Tobias Weggen (Bild re, WRL 369) musste sich gegen den nach langer Verletzungspause wiedererstarkten Gregory Gaultier (Bild li, FRA, WRL 95) geschlagen geben.

Kandra Omlor und Rapp unter besten Acht!

Der topgesetzte Einzel-Europameister Raphael Kandra (WRL 29) besiegte seinen Paderborner Club-Kollegen und U19 Junioren-Europameister Viktor Byrtus (CZE, WRL 166) in drei Sätzen. Er trifft nun im Duell des Deutschen- gegen den Österreichischen Einzelmeisters auf Aqeel Rehman (AUT, WRL 100), der seinerseits gegen den Lokalhelden David Zeman (CZE, WRL 190) über die volle Distanz von fünf Sätzen gehen musste.

Yannik Omlor (WRL 121) gewann gegen den mit einer Wild Card ins Feld gelangten Heiko Schwarzer, der in Prag seine Liebe und neue Heimat gefunden hat, mit 3:0-Sätzen. Er wird im Viertelfinale auf Gregory Gaultier treffen. Der “French General”, der ebenfalls in Prag sesshaft ist, war Ende vergangenen Jahres nach einer über einjährigen Verletzungspause zurück gekommen.

Gaultier hat die Corona-Pause genutzt, um sich mit großem Trainingseifer und eisernem Willen zu alter physischer Stärke zurück zu bringen und muss sich nun in der Weltrangliste, in der er mittlerweile bis an Position 622 abgerutscht war, zurück nach oben spielen. In Runde eins hatte er es mit Tobias Weggen zu tun, den er in drei Sätzen überwand.

Valentin Rapp (WRL 141) ist der dritte Deutsche, der in die Runde der besten Acht einzieht. Er schlug den in England lebenden Tschechen Ondrej Uherka (CZE, WRL 125) in drei Sätzen.

Der Deutsche Vize-Einzelmeister Rapp trifft nun im Viertelfinale auf den an Position zwei gesetzten Tschechischen Einzelmeister Daniel Mekbib (CZE, WRL 71).