Bereits ein paar Tage bevor die Houston Open 2023 im Houston Squash Club beginnen, wirft die Meldung über die Absage des Titelverteidiger Ali Farag (EGY) ihre Schatten voraus. Der Weltranglistenerste hat weiterhin Probleme mit seinem Knie und hat seine Teilnahme abgesagt, wodurch er seine Spitzenposition verlieren könnte, wenn die neue Nummer eins der Setzliste, Mostafa Asal (EGY, WRL 2), der Erwartungen gerecht werden kann.
Bestes Beispiel für die Überschrift als These ist der Ägypter Mostafa Asal (WRL 2, Bild li), muss er doch nun auch im Netz für einen Trophäen-Posen-Vergleich mit dem argentinischen Weltmeister-Torwart Emi Martinez (Bild re) herhalten. Dass Martinez Aktion für weltweite Diskussionen, Empörung aber auch Zuspruch sorgt, war eine Sekunde nach dem Geschehen klar. Ein paar Nummer kleiner fallen die extrovertierten Aktionen von Asal aus – aber in der Squash-Szene ist dazu auch regelmäßig heftig gestritten – warum aber?
Als gut eine Woche vor Weihnachten das ägyptische Damen-Team zum dritten Mal in Folge Mannschaftsweltmeister wurde, war neben den vier Spielerinnen Nouran Gohar, Nour El Sherbini, Hania El Hammamy und Nour El Tayeb auch eine Dame maßgeblich am Erfolg beteiligt, die vermutlich nur die sehr langen und eingefleischten Squash-Fans kennen.
Nicht erst seit Günther Jauchs “Wer wird Millionär” sind Quiz hoch im Kurs. Dies wissen auch die Macher der PSA-Webseite, wenngleich bezweifelt werden darf, dass PSAler wissen wer Günther Jauch ist. Was sie aber nicht davon abgehalten hat, ein Squash-Quiz ins Netz gestellt.
Hania El Hammamy (EGY, WRL 3) und Paul Coll (NZL, WRL 3, Bild) treten im April 2023 an, um ihre British-Open-Titel zu verteidigen. Nach neun Jahren wechselt der Austragungsort vom idyllisch gelegenen Hull nun wieder in die nach London zweitgrößte englische Metropole Birmingham zurück, wo das Turnier bereits in den Jahren 1998, 2000 und 2001 ausgetragen wurde.
Ganz “old-school” und total entgegen dem heutigen Trend sich Online kennen zu lernen, kamen sich die Belgierin Nele Gilis (WRL 9) und der Neuseeländische Weltranglistenzweite Paul Coll näher – in Squash-Centern und bei Turnieren rund um den Erdball.
Für genau 56 Minuten, waren die Amerikanerinnen noch voller Hoffnung, da ihre Nummer eins, Amanda Sobhy (WRL 5), die ägyptische Weltranglistenerste, Nouran Gohar (Bild unten, re), am Rande einer Niederlage hatte. Sobhy führte 2:1 in Sätzen, hatte im vierten Satz zwei Matchbälle, unterlag aber letztendlich doch noch.
Ganze 66 Minuten dauerte es bis Ägypten als erster Finalist feststand. Mit den ersten drei der Weltrangliste, Nouran Gohar (WRL 1), Nour El Sherbini (WRL 2) und Hania El Hammamy (WRL 3), lies man Malaysia keine Chance. Nach dem zweiten Match war alles entschieden, so dass El Sherbinis Begegnung nicht mehr stattfinden musste.
Während Fußball-England seit der Niederlage gegen Weltmeister Frankreich Trauerflor trägt, sicher auch verdient und zurecht, bedenkt man nur den verschossenen Elfmeter ihres Harry Kane, können die England-Squash-Damen jubeln, nachdem Sie bei den Women’s World Team Championship Frankreich 2:1 bezwangen.
Bei den Women’s World Team Championship ist das Team des Titelverteidigers Ägypten wohl nicht aufzuhalten. Wie bereits bei den letzten beiden Damen-Team-WM (2016 und 2018), die allerdings schon vier Jahre her ist, da die Veranstaltung 2020 coronabedingt abgesagt wurde, dreht sich alles um das Gastgeber-Team.
Der Weltranglistensechste Marwan ElShorbagy (EGY, Bild re) wurde im Finale der Hong Kong Football Club Open 2022 (PSA Bronze M55) seiner Favoritenrolle gerecht und siegte in vier Sätzen gegen Landsmann Mazen Hesham (WRL 8, Bild li). Im 29. Finale, kurz vor dem Jahreswechsel, erreicht der 29-jährige seinen 13. Turniersieg.
Die Halbfinal-Begenungen, der mit 55.000 US-Dollar dotierten Hong Kong Football Club Open 2022 (PSA Bronze M55), brachten am Ende die topgesetzen Spieler als Sieger hervor. Allerdings mit sehr unterschiedlichen Spielverläufen – Marwan ElShorbagy (EGY, WRL 6, Bild re) benötigte 66 Minuten und fünf Sätze, während Finalgegner Mazen Hesham (EGY, WRL 8) 25 Minuten und zwei Sätze weniger benötigte.