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Im Duell des Weltranglistenersten Ramy Ashour (Bild hi, Egy) und des Zweiten Nick Matthew (Bild vo, Eng) behielt diesmal der Engländer die Nase vorn. Er gewann das Finale der mit 93.750 US Dollar dotierten North American Open. Die ersten beiden Sätze (11:9, 16:14) waren hart umkämpft, was nicht ohne Folgen blieb. Matthew spielte mit der 2:0-Führung im Rücken weiter locker auf und machte es Ramy Ashour sehr schwer zurück ins Spiel zu finden.

… stehen erneut – wie schon im Vorjahr – im Finale der North American Open. Im letzten Jahr gewann Ashour nach 91 Minuten Spielzeit 11:8 im fünften Satz. Ob sich Matthew erneut mit Platz zufrieden geben muss, werden wir sehen. Zuvor berichten wir davon, wie es dazu kam. Das Halbfinale zwischen den beiden Ägyptern Ramy Ashour (Bild vo) und Amr Shabana Bild (hi) war ein ausgeglichenes Match der Sonderklasse, dass am Ende den glücklichere Spieler vorn sah.

… werden das Halbfinale der North American Open bestreiten und somit ist auch garantiert, dass jede der beiden Nationen im Finale vertreten sein wird. Zuerst sicherte sich Ramy Ashour (Egy, WRL 1) seinen Halbfinalplatz, nachdem er den Franzosen Thierry Lincou (WRL 8) in einem knappen Viersatzmatch bezwang. Halbfinalgegner Amr Shabana (Egy, WRL 3) hatte wenig Mühe den Finnen Olli Tuominen (WRL 23) in nur 32 Minuten auszuschalten.

… profitiert vom Verletzungspech des Ägypters. Die zweite Hälfte der zweiten Runde bei den North American Open brachte drei Begegnungen mit „normalem“ und eine mit unglücklichem Ausgang, zumindest wenn man es aus der Sicht des Weltranglistenfünften Karim Darwish (Bild re) sieht. Dieser führte im Spiel gegen den Engländer Adrian Grant (Bild li, WRL 10) bereits 2:0 in Sätzen, als er beim Stande von 0:5 im dritten Satz umknickte.

Die achte Runde der englischen Premier Squash League (PSL) ist gespielt – zwei weitere Spieltage (2. und 16. März) stehen noch an, bis die Play-off-Teilnehmer endgültig feststehen. Da sich noch einige - der insgesamt zwölf - Teams Chancen ausrechnen und zur Zeit kein großes Weltranglistenturnier ansteht, kamen diesmal die sogenannten „Big Guns“ zum Einsatz:

… mit James Willstrop in einem ungewohnt kurzen Herren-Finale (49 Minuten). Vielleicht wollten die Herren, nach dem hochspannenden Damen-Finale die Herzen der Zuschauer nicht weiter strapazieren. Nick Matthew konnte sich mit seinem dritten Sieg bei den British Nationals (vorher 2006 und 2009) an James Willstrop (2007 und 2008) vorbeischieben. Besonders beeindruckend: Matthew gewann die letzten 10 Duelle in Folge und baut die Statistik auf 22:9 Siege aus.

Die erste Finalistin der British Nationals 2010 ist die Engländerin Jenny Duncalf (WRL 3). Sie besiegte die Irin Madeline Perry (WRL 8) nach 47 Minuten Spielzeit 3:1. Mit diesem Sieg zog die 27-jährige Duncalf zum dritten Mal in das Finale der Britischen Meisterschaften ein – zwei Mal (2007 und 2009) konnte sie bereits gewinnen. Anschließend qualifizierte sich der zweifache British-National-Sieger (2006 und 2009) Nick Matthew (Bild li, WRL 2) ebenso für sein drittes Finale.

Gemeint ist natürlich die Anzahl der Viertelfinalspiele, die in der Sport City in Manchester bislang stattfanden. Jeweils zwei Damenbegegnungen und zwei Herrenspiele an zwei Tagen ergeben das Viertelfinale der British Nationals in diesem Jahr – die sogenannten „Split Rounds“. Bei den Damen bezwang die Irin Madeline Perry (WRL 8) die Engländerin Tania Bailey (WRL 21) in einem hart umkämpften Match in vier Sätzen nach 49 Minuten.

… bei den beiden Turnieren, die am vergangenen Wochenende im kanadischen Halifax und im schwedischen Linköping ausgetragen wurden. Beginnen wir beim Engländer Nick Matthew, der seinen Swedish-Open-Titel gegen seinen Landsmann James Willstrop verteidigte. Nach der 2:0-Satz- und 6:6-Punktführung musste Willstrop das Match wegen einer Schulterverletzung aufgeben.

… raus. Das Viertelfinale war geprägt von drei mehr oder weniger klaren Favoritensiegen durch Amr Shabana (Egy, WRL 3) gegen Adrian Grant (Eng, WRL 10), Nick Matthew (Eng, WRL 2) gegen Stewart Boswell (Aus, WRL 16) und James Willstrop (Eng, WRL 6) gegen Alister Walker (Eng, WRL 12). Einzig der zurzeit seiner Form hinterherlaufende Franzose Greg Gaultier (WRL 5) patzte.